Os suplementos dietéticos estão em toda parte - você os encontrará na mercearia, na farmácia, na loja de conveniência e nas grandes lojas. E tem muitos deles. Multivitamínicos, nutrientes individuais, fibras, minerais, ácidos graxos, antioxidantes, extratos, auxiliares de perda de peso - até mesmo bebidas energéticas e pós de proteína são classificados como suplementos dietéticos.
Então, como você sabe quais comprar?
Não é fácil. Embora os suplementos sejam regulamentados até certo ponto pela Food and Drug Administration dos EUA, cabe aos fabricantes de suplementos fornecer produtos seguros. A FDA geralmente intervém depois que um problema é identificado.
Seja um comprador inteligente. Aqui estão as minhas cinco principais dicas para a escolha de suplementos dietéticos.
1. Saiba por que - ou se - você precisar deles.
Suplementos dietéticos são melhor utilizados para garantir que você está recebendo uma ingestão adequada de nutrientes específicos - eles são algumas vitaminas múltiplas que vão fazer o trabalho muito bem. Mas há momentos em que suplementos específicos são usados para ajudar a tratar problemas de saúde específicos - como tomar cálcio e vitamina D para osteoporose ou ferro para anemia. Em casos como este, o seu prestador de cuidados de saúde provavelmente já explicou o quanto você deve tomar e talvez oferecer sugestões sobre determinadas marcas.
Se você acha que pode ter motivos de saúde para tomar suplementos específicos, precisa falar com seu médico.
Não se diagnostique com base em um livro de auto-ajuda ou caia em curas milagrosas que você pode encontrar em um site.
E, finalmente, se o seu objetivo para tomar suplementos é prevenir doenças, então você pode querer reconsiderar seu plano - estudos de pesquisa não costumam encontrar suplementos para serem úteis dessa maneira. Eles provavelmente não se machucam, mas os alimentos que você come (ou não come) provavelmente têm um impacto maior sobre seus riscos para a saúde.
2. Aprimore suas habilidades de leitura de etiquetas.
As etiquetas são projetadas para chamar sua atenção para que você compre o produto. E, embora os fabricantes de suplementos tenham que seguir regras específicas sobre alegações de saúde, você pode se deparar com um produto que diz que pode fazer mais do que pode.
Não acredite - quando se trata de suplementos e alegações de saúde, se parece bom demais para ser verdade, provavelmente é. Na melhor das hipóteses, você desperdiçará seu dinheiro e, na pior das hipóteses, acabará com algo perigoso.
Veja as reivindicações na parte da frente do rótulo e analise a tabela e os ingredientes do Suplemento Fatos - que lhe dará uma idéia do que está na garrafa e quanto levar. Você também deve encontrar o nome e as informações de contato do fabricante.
3. Mantenha-o simples - evite as mega doses e ingredientes extras.
Então, digamos que você queira comprar um frasco de vitamina C. Você vai até a loja e vê um frasco de vitamina C, outro frasco de vitamina C com ervas de suporte imunológico e um frasco de vitamina C com isso, e alguma outra coisa. As coisas adicionais são úteis?
Esses ingredientes extras podem parecer uma boa idéia, mas quanto mais ingredientes, maior a probabilidade de ter algum efeito colateral indesejado.
Comece com apenas a vitamina ou mineral que você está interessado em tomar. Não compre mais do que você precisa.
Além disso, siga as instruções de dosagem no rótulo. Embora os suplementos dietéticos sejam geralmente seguros, tomar muito pode ser ruim para você. Eu sei que algumas pessoas endossam mega-doses de suplementos por várias razões de saúde, mas por favor não.
4. Escolha uma marca respeitada.
Você sabe que existem algumas marcas de vitaminas que você vê há anos - elas existem há muito tempo, então elas provavelmente oferecem um produto decente. Se você está comprando em uma farmácia ou em uma loja de produtos naturais, você deve ser capaz de pedir conselhos a alguém.
Mas se você estiver indo ao supermercado ou à grande loja - bem, então você está por conta própria.
Nesse caso, procure produtos que foram certificados pelo ConsumerLabs, pela US Pharmacopeial Convention ou pela NSF International. Essas organizações não garantem que um produto é seguro ou eficaz, mas indicam que ele passou por testes de qualidade.
5. Comprando na Internet? Avalie o site!
Pesquisando na web por suplementos, todos os tipos de sites, de sites oficiais de empresas de suplementos a sites baratos, a sites que vendem produtos que são inúteis ou piores. Não se deixe enganar por produtos que prometem curas para doenças, perda extrema de peso, ou hum impressionante proeza sexual.
Procure sites que ofereçam informações de som atuais (com referências) e incluam acesso fácil às informações de contato. A Rede Nacional de Bibliotecas de Medicina tem dicas sobre como avaliar sites de saúde.
Finalmente - fale com seu médico se:
- Você está grávida ou amamentando
- Você vai ter uma cirurgia
- Você tem alguma condição de saúde
- Você está tomando qualquer medicação prescrita
Fontes:
American Cancer Society. "Escolhendo e usando suplementos dietéticos." Acesso em 12 de fevereiro de 2016. http://www.cancer.org/treatment/treatmentsandideeffects/complementaryandalternativemedicine/dietarysupplements/dietary-supplements-choosing-safely.
Centro Nacional de Medicina Complementar e Alternativa. "Usando suplementos dietéticos com sabedoria." Acessado em 12 de fevereiro de 2016. http://nccam.nih.gov/health/supplements/wiseuse.htm
Instituto Nacional de Saúde dos Suplementos Dietéticos. "Suplementos dietéticos: o que você precisa saber." Acessado em 12 de fevereiro de 2016. http://ods.od.nih.gov/HealthInformation/DS_WhatYouNeedToKnow.aspx.
EUA Food and Drug Administration. "Dicas para usuários de suplementos dietéticos", Acessado em 12 de fevereiro de 2016. http://www.fda.gov/Food/DietarySupplements/UsingDietarySupplements/ucm110567.htm.