O Dia Mundial da Água é 22 de março e é uma oportunidade para destacar o impacto da agricultura nos recursos hídricos. A agricultura é responsável por 70% do total de retiradas de água em todo o mundo, e os americanos usam uma média de 7.500 litros de água por dia, principalmente para a produção de alimentos, de acordo com as Nações Unidas. Cada caloria da produção de alimentos requer um litro de irrigação com água, e o uso ineficiente da água pode significar que até 100 litros de água são usados para produzir apenas uma caloria de energia.
A agricultura nos Estados Unidos é responsável por 80 a 90% da água total que é perdida no meio ambiente ou incorporada em produtos. “A água é uma questão que não podemos mais considerar como garantida - quer estejamos olhando a confiabilidade do fornecimento, a proteção ambiental ou a qualidade da água”, disse Felicia Marcus, presidente do Conselho Estadual de Controle de Recursos Hídricos, na Califórnia.
No entanto, a conservação da água na agricultura tem potencial para enormes ganhos de eficiência. Pelo menos metade das terras agrícolas dos EUA ainda é irrigada com sistemas tradicionais e ineficientes, representando muito espaço para melhorias. Há também o potencial de práticas de economia de água no mundo em desenvolvimento para melhorar drasticamente a eficiência, segundo a FAO; Através da modernização da tecnologia de irrigação, os países em desenvolvimento poderiam produzir 60% a mais de alimentos usando apenas 14% a mais de água. A irrigação por gotejamento e a reciclagem de água podem ser implementadas para pequenos e grandes agricultores, e os consumidores podem reduzir suas pegadas hídricas comendo menos carne industrial, escolhendo alimentos locais e apoiando os agricultores que conservam a água.
A divulgação do Relatório Mundial de Desenvolvimento da Água das Nações Unidas 2015 (WWDR), no Dia Mundial da Água, ligará a água, a alimentação, a agricultura e o desenvolvimento sustentável. Lançados anualmente, os WWDRs fornecem um mecanismo para monitorar a água e monitorar o progresso em direção ao alcance de metas como as Metas de Desenvolvimento do Milênio (MDGs).
Notavelmente, o ODM para reduzir à metade a proporção de pessoas em todo o mundo sem acesso a uma fonte melhorada de água potável foi alcançado em 2010 .
No entanto, essa conquista agora está ameaçada pelos aumentos projetados na demanda por alimentos, seca e escassez de água, o que pode aumentar a pressão sobre reservatórios cada vez menores e fontes de água subterrânea. A produção de alimentos, de acordo com a FAO, precisará aumentar 70% até 2050, o que causará competição entre irrigação e uso de água potável. O clima em todo o mundo está ficando mais seco e os reservatórios estão secando à medida que os agricultores retiram água para irrigação. Espera-se que a escassez de água afete mais de uma em sete pessoas até 2025.
Esses desafios urgentes são objeto de novas metas de desenvolvimento, já que os ODMs deverão expirar no final de 2015. Os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) propostos substituirão os ODMs e durarão até 2030. A conservação da água agrícola poderia contribuir para os objetivos intrinsecamente relacionados. segurança alimentar e sustentabilidade da água, que são especificadas pelos ODSs dois e seis, respectivamente. Os ODS propostos também incluem uma meta para restaurar a terra degradada até 2020, incluindo a terra afetada por secas e inundações. As Negociações Intergovernamentais sobre os ODS e metas propostos serão realizadas de 23 a 27 de março de 2015 na sede da ONU em Nova York.
Não só os ODMs expirarão este ano, mas o Dia Mundial da Água 2015 também será o último dia internacional da água na “Década de Ação: Água para a Vida”, que durou de 2005 a 2015. De acordo com Josefina Maestu, diretora do Escritório de Apoio à Década da Água pela Vida, o dia “deve mostrar o quanto ainda há por fazer para garantir desenvolvimento e progresso contínuos para todos os povos do mundo”. Eventos e conversas ocorrerão em todo o mundo para aumentar a conscientização sobre questões de sustentabilidade da água associadas à alimentação e à agricultura:
Os workshops em Estocolmo se concentrarão na agenda de desenvolvimento pós-2015 e na gestão de recursos hídricos para o crescimento verde e a equidade.
Food and Water Watch sediará eventos em todo o país durante o mês de março, incluindo exibições de documentários. A organização também está circulando várias petições e promessas relativas à privatização dos direitos de água, água engarrafada e fracking.
O Illinois Water Day 2015 começará com uma exibição do Cowspiracy na Universidade de Illinois em Urbana-Champaign, seguido por um painel interativo de discussão e uma sessão de pôsteres.
Em vista da seca na Califórnia e de 30% de redução obrigatória na cidade de Sierra Madre, o Rotary Club de Sierra Madre será co-anfitrião dos eventos da comunidade no dia 21 de março, incluindo painel de especialistas, food trucks, atividades infantis e tour de uma estação de tratamento de água.
No Equador, um fórum público internacional sobre a água será realizado de 24 a 25 de março no Yaku Water Park Museum, em homenagem ao Dia Mundial da Água.
Em Cingapura, a Fishing Kaki vai realizar limpezas em 22 de março em três reservatórios para mostrar como hidrovias saudáveis podem ajudar as comunidades pesqueiras a alcançar a segurança alimentar.
Na Somália, a Northern Frontier Youth celebrará o Dia Mundial da Água em Mogadíscio, enfatizando a importância da água potável nas comunidades rurais africanas. O programa agrícola da ONG inclui um projeto piloto para irrigação sustentável ao longo do rio Dawa.