A verdade por trás de seu risco de doenças transmitidas por alimentos
Em nosso dia-a-dia, a maioria de nós não questiona a segurança de nossa comida. É um pensamento inquietante que algo com que contamos ser saudável e saudável pode nos deixar doentes ou até mesmo nos matar. Mas doenças transmitidas por alimentos podem tornar até mesmo os produtos mais saudáveis, ovos e carne letais. Então, quão seguro é o nosso suprimento de alimentos?
O que as notícias nos dizem sobre segurança alimentar
Quando há surtos de doenças transmitidas por alimentos, eles imediatamente capturam as manchetes e a atenção dos consumidores em todos os lugares.
No verão de 2011, um surto de listeriose remonta ao cantalupo de uma fazenda do Colorado matou 30 pessoas e adoeceu dezenas mais. Em abril de 2012, 425 americanos contraíram Salmonella do que os Centros de Controle de Doenças (CDC) dos EUA chamaram de “produto cru de atum ralado moído” comumente usado em sushi. A cena tóxica em uma extinta despensa de amendoim em Baxley, Geórgia, que foi a fonte do surto maciço de Salmonella que matou nove pessoas e deixou outras 691 doentes em 46 estados em 2008-2009 foi um ponto crítico para um enfoque concentrado em segurança alimentar nos produtos. indústria.
Essas manchetes são apenas a ponta do iceberg. Uma visita rápida ao site do CDC para um relatório completo pode até assustá-lo em uma dieta líquida. Mas com que frequência as pessoas ficam doentes com comida?
As estatísticas reais sobre segurança alimentar e doenças transmitidas por alimentos
O CDC estima que aproximadamente um em cada 6 americanos fica doente por causa de algo que eles comem a cada ano.
Dessas pessoas, cerca de 128 mil estão hospitalizadas e três mil morrem. Enquanto essas estatísticas são nada menos que horríveis para a maioria, vamos colocá-las em perspectiva.
Todos os dias, cerca de 1 bilhão de refeições são servidas nos Estados Unidos, o que soma 400 bilhões em um ano. Com base nas estimativas de doenças transmitidas por alimentos do CDC, apenas uma de cada 133.333.333 refeições que você come provavelmente matará você.
Essa é uma taxa de 0,000000000075 por cento. Você tem duas vezes mais chances de ganhar na loteria. De acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia, suas chances de ser morto por um raio num determinado ano são de 1 em 775.000. Enquanto as chances quando se trata de seu risco de doenças transmitidas por alimentos são certamente a seu favor, o fato de que existe risco ainda serve como um apelo à ação para a indústria de alimentos.
Dr. Bob Whitaker, diretor científico da Produce Marketing Association (PMA), com sede em Washington, uma organização internacional de comércio que representa fazendeiros e carregadores de alimentos, e presidente do Conselho de Pesquisa e Tecnologia do Centro de Segurança de Produtos da Universidade de Califórnia-Davis concorda. “Se você é o único que fica doente, você realmente não se importa com os outros 100 milhões de pessoas que não se importam. Nós [na indústria] queremos estar sempre cientes disso. Uma pessoa adoecer é demais e é por isso que continuamos a nos esforçar para melhorar todos os dias. ”
As Organizações Envolvidas na Segurança Alimentar
"Eu acho que nosso suprimento de comida é seguro", diz o Dr. Whitaker. “Se você olhar para o número de pessoas que estamos alimentando todos os dias com alimentos de todos os tipos, carne e laticínios e aves e produtos, acho que temos um suprimento seguro de alimentos.
Temos hoje uma tecnologia melhor do que a que já tivemos antes. ”Mas não é só a nova tecnologia que impulsiona melhorias contínuas na segurança alimentar, é também o trabalho das agências reguladoras, do governo dos EUA e das próprias indústrias de alimentos.
Por exemplo, a indústria da carne foi forçada pelo Congresso a limpar seu ato nos anos 90, na esteira do surto britânico de encefalite bovina (doença da vaca louca) no final dos anos 80. Os produtores americanos de carne suína, bovina, de aves e outras carnes recebem continuamente - e geralmente atendem - padrões cada vez mais altos das agências reguladoras dos EUA.
A indústria de produtos frescos , por outro lado, é em grande parte autorreguladora.
Embora existam amplas salvaguardas do governo - e mais vindas da legislação sobre segurança alimentar que o Congresso vem dando nos últimos dois anos - depois de ver a indústria da carne abrir caminho através de faixas sem fim de burocracia, os fornecedores de produtos viram o luz e tomou a iniciativa de fornecer produtos mais seguros.
Além dos regulamentos de segurança alimentar, os consumidores contribuem para garantir melhorias contínuas. Por exemplo, a maioria dos atacadistas, varejistas e fornecedores de serviços alimentícios (como restaurantes, hospitais, escolas, etc.) exigem que o produto de fazendas e casas de embalagem seja inspecionado e certificado não apenas pelo Departamento de Agricultura dos EUA, mas também por terceiros independentes. auditores, como Primus Labs.
Novas Iniciativas de Segurança Alimentar e Tecnologia
Com a PMA assumindo a liderança, a indústria adotou voluntariamente em 2008 a Iniciativa de Rastreabilidade de Produtos, que é uma série de marcos que visam tornar todos os produtos vendidos nos mercados americanos ou usados em serviços de alimentos rastreáveis até a linha em que foram cultivados. Embora as melhorias na segurança geral dos alimentos sejam (e provavelmente sempre serão) o objetivo principal, a melhoria das práticas, como a rastreabilidade, continuará a ser importante, pois, por mais diligente que seja o setor, acidentes ainda ocorrerão. Ao ser capaz de identificar imediatamente a origem de um problema, sua disseminação pode ser evitada e seu impacto negativo limitado.
The Bottom Line: Quão segura é a nossa comida?
“Acima de tudo, as pessoas que cultivam e produzem esses produtos são os próprios consumidores”, diz o Dr. Whitaker. "É comida. Às vezes você pode perder de vista isso. É importante nos lembrarmos constantemente e estar constantemente vigilantes. Eu acho que a indústria realmente elevou a segurança alimentar a um ponto de importância que é focado no laser. Nunca podemos eliminar doenças transmitidas por alimentos, mas acho que podemos limitar sua gravidade ”.