Especiarias importadas continuam a representar riscos para a saúde dos americanos
Em 2013, a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) anunciou que os distribuidores Fahman Enterprises Inc. (Dallas, Texas), OnTime Distribution (Nova York, Nova York) e Best Value Inc. de (Detroit, Michigan) se retiraram voluntariamente Pran marca açafrão em pó. Importado do Paquistão, o pó de açafrão foi recolhido porque foi encontrado para conter altos níveis de chumbo, o que poderia levar a problemas de saúde para os consumidores.
Como sempre, aqueles com maior risco de problemas de saúde baseados em chumbo incluem bebês, crianças pequenas e mulheres grávidas. Este recall de açafrão contaminado com chumbo de 2013 tem sido apenas um dos vários sustos de especiarias contaminados nos últimos anos, que lançaram luz sobre a segurança alimentar e questões regulatórias em torno de especiarias importadas.
A descoberta de chumbo em açafrão em pó
O recall de 2013 foi iniciado após uma amostra da FDA ter descoberto altos níveis de chumbo (48 a 53 ppm) na marca Pran de açafrão em pó. No caso dos alimentos, "ppm" significa "partes por milhão" e é usado para medir a concentração de um elemento químico ou elemento encontrado nos alimentos. Conduzido pelo FDA's Total Diet Study e outros programas de monitoramento, os alimentos são testados regularmente para garantir a segurança do suprimento dos EUA. Esses testes são realizados em uma variedade de produtos, incluindo alimentos para bebês, sucos de frutas, frutas enlatadas e produtos vegetais.
A FDA informou que a cúrcuma recolhida foi distribuída na cidade de Dallas, Texas, várias cidades em Nova York e Nova Jersey, e em lojas de varejo em Hamtramck, Michigan, entre julho de 2013 e setembro de 2013.
História do chumbo em produtos alimentícios
Ao longo dos anos, a FDA relatou a contaminação por chumbo em vários produtos alimentícios, desde alimentos para bebês da China a doces do México e produtos enlatados.
Os Estados Unidos e a FDA fizeram avanços significativos na redução do chumbo em produtos alimentícios desde a década de 1970. Em um esforço para melhorar a segurança alimentar, a FDA mantém uma pesquisa contínua sobre os produtos alimentícios mais importantes no suprimento alimentar americano. A agência relata que a ingestão dietética de chumbo por crianças pequenas caiu mais de 90% desde 1979. Em 1995, os Estados Unidos proibiram o uso de solda de chumbo para selar mercadorias enlatadas nos EUA, o que reduziu drasticamente a quantidade de chumbo encontrada. nesses produtos.
Mas, mesmo com este progresso, ainda existem alimentos, principalmente importados, que representam riscos de envenenamento por chumbo ao longo dos anos - o recente pó de cúrcuma contaminado com chumbo incluído.
Descobertas Recentes de Alimentos Contaminados com Chumbo
De acordo com os Centros de Controle de Doenças (CDC) dos EUA, em 2009, a exposição ao chumbo dos doces mexicanos levou o FDA a desenvolver diretrizes mais rígidas para fabricantes, importadores e distribuidores de doces importados.
Atualmente, várias empresas que fabricam produtos para bebês e sucos de frutas estão em juízo devido à falta de advertências adequadas para alimentos contendo chumbo. A FDA concluiu que, embora esses alimentos contenham quantidades de chumbo inferiores aos padrões federais que exigem rótulos de aviso sobre o produto, eles ainda podem representar um risco, principalmente devido à maior ênfase em comer esses alimentos por seu valor nutricional.
Existe a preocupação de que o acúmulo de chumbo no corpo possa resultar em problemas de saúde e desenvolvimento em crianças, como atenção e QI.
Riscos à Saúde da Acumulação de Chumbo no Corpo
Com o passar do tempo, problemas de saúde, incluindo atrasos no desenvolvimento mental e físico e deficiências de aprendizado, surgem à medida que o chumbo se acumula no corpo. Gestantes, bebês e crianças pequenas devem evitar especialmente a exposição significativa ao chumbo.
Os sintomas de envenenamento por chumbo geralmente não começam a se revelar até que quantidades perigosamente altas já tenham se acumulado. Os sintomas variam dependendo de quem está infectado. Os recém-nascidos mostrarão dificuldades de aprendizado e retardarão o crescimento.
As crianças geralmente apresentam irritabilidade, perda de apetite, perda de peso, fadiga, dor abdominal, vômitos, constipação e dificuldades de aprendizado.
Embora com menor risco, os adultos ainda precisam estar bem conscientes dos perigos do envenenamento por chumbo. Os sintomas geralmente incluem hipertensão arterial, transtornos de humor, dor abdominal, perda de memória, dores de cabeça, fadiga, dor nas extremidades, diminuição da função mental, redução da contagem de espermatozóides e espermatozóides anormais. Além disso, as mulheres grávidas correm o risco de abortos espontâneos ou parto prematuro.
Nos casos mais graves em que as pessoas estão expostas a níveis tóxicos, os nervos e os músculos muitas vezes não são capazes de funcionar adequadamente, outros órgãos, como os rins, podem ser prejudicados e, na maioria dos casos graves, podem ocorrer danos cerebrais permanentes.
As pessoas preocupadas com envenenamento por chumbo devem entrar em contato com seu médico ou clínica de saúde para perguntar sobre exames de sangue.
Segurança Alimentar e Especiarias Importadas
Infelizmente, este recall de 2013 não foi o único caso de especiarias importadas contaminadas nos Estados Unidos. Além dos níveis inseguros de chumbo, a FDA identificou outros contaminantes de especiaria, incluindo Salmonella, nos últimos anos, que estimularam a criação de novas políticas e procedimentos quando se trata de produtos importados de especiarias.
Fontes
EUA Food and Drug Administration. Recorda Pran Brand Turmeric Powder devido a níveis elevados de chumbo . 17 de outubro de 2013.