Dietas com baixo teor de gordura estão mortas?
A partir de 1977, tanto o governo dos EUA quanto a American Heart Association (AHA) passaram mais de 30 anos exortando os americanos a limitar a quantidade de gordura que consomem em sua dieta, a não mais do que 25 a 35% das calorias diárias. Esta recomendação, que foi silenciosamente descartada em 2010, foi baseada na teoria de que, uma vez que a gordura na dieta aumenta os níveis de colesterol, a redução do consumo de gordura diminuiria o risco de doença cardiovascular aterosclerótica.
Apesar dessas recomendações de longa data, a evidência científica de que limitar estritamente a gordura dietética reduz o risco de aterosclerose é - e sempre foi - bastante fraca.
Recomendações do governo sobre gordura dietética
A recomendação formal de que todas as pessoas devem restringir a quantidade total de gordura em nossa dieta foi feita primeiramente pelo Congresso pela Comissão McGovern, que, em 1977, após uma série de audiências sobre dieta e saúde, publicou a primeira edição dos Dietary Goals for the United. Estados . Na época, era sabido que comer gorduras saturadas fazia com que os níveis de colesterol aumentassem e, portanto, (supunha-se), comer gorduras saturadas causaria doença arterial coronariana (DAC). (Essa suposição não se sustentou em estudos subseqüentes).
Mesmo em 1977, os cientistas sabiam que nem todas as gorduras são "ruins" e que certas gorduras são essenciais para uma boa saúde cardiovascular. Mas a Comissão McGovern estava determinada a limitar todo o consumo de gordura, tanto para reduzir as doenças cardíacas como para (erroneamente assumido) combater a obesidade.
Eles temiam que eles apenas confundissem o público tentando transmitir uma mensagem relativamente complexa de que a maioria das gorduras deveria ser evitada, mas algumas gorduras são desejáveis. Assim, a mensagem oficial passou a ser evitar gorduras e, em vez disso, depender em grande parte de carboidratos para a maioria de nossa ingestão calórica.
Este dogma com baixo teor de gordura e alto teor de carboidratos prevaleceu durante a maior parte dos próximos 40 anos, com a aprovação do governo dos EUA e da AHA.
A evidência
Apesar dessas recomendações duradouras e vociferantes em favor de uma dieta com baixo teor de gordura, estudos subsequentes não conseguiram encontrar nenhuma evidência convincente de que níveis mais altos de gordura dietética total causam DAC. Aqui estão alguns dos estudos mais notáveis a este respeito:
O Nurses Health Study de 20 anos, um estudo de coorte envolvendo 80.000 mulheres, não mostrou correlação entre o risco de doença cardíaca e gordura na dieta. Uma meta-análise subsequente de vários estudos de coorte também não mostrou associação entre gordura alimentar e doença cardíaca ou morte.
No mais rigoroso estudo randomizado já conduzido para estudar gordura dietética, a Iniciativa de Saúde da Mulher randomizou mais de 48.000 mulheres para uma dieta com baixo teor de gordura (e usou intensa modificação de comportamento para reduzir a ingestão diária de gordura para 20% do total de calorias e aumentar consumo de grãos e vegetais) ou a um grupo controle que recebeu apenas a educação dietética “usual” (esse grupo controle consumiu 37% de sua dieta de gordura). Após 8 anos, não houve redução no risco de DAC no grupo com baixo teor de gordura. De fato, a tendência era de maior risco.
Outros estudos randomizados também falharam em mostrar um benefício para uma dieta com baixo teor de gordura.
Estudos adicionais falharam em mostrar um risco reduzido de câncer com dietas com baixo teor de gordura, ou que dietas com pouca gordura estão associadas a menos obesidade.
Em resumo, após várias décadas de estudo, não há evidências convincentes de que a redução da gordura dietética total para menos de 30 a 35% das calorias diárias reduz o risco de doença cardíaca, câncer ou obesidade.
E sobre a dieta de Ornish?
A dieta Ornish, e outras variantes de dietas com baixo teor de gordura, afirmam que não só previnem o DAC, mas também o invertem. Essas dietas são muito mais rigorosas em sua restrição de gorduras na dieta - especialmente de origem animal - do que as dietas com baixo teor de gordura recomendadas pela AHA.
Os proponentes de dietas do tipo Ornish afirmam, corretamente, que os estudos que não conseguiram mostrar um benefício com dietas tipo AHA não se aplicam necessariamente às suas dietas muito mais restritivas à gordura.
No entanto, as alegações de que dietas tipo Ornish são comprovadamente eficazes baseiam-se em dados imperfeitos que não se encaixam bem no escrutínio objetivo. A hipótese de que uma dieta vegetariana com muito baixo teor de gordura previne ou reverte doenças cardíacas não foi nem convincentemente comprovada nem refutada, embora seja uma hipótese que mereça mais estudos.
The Bottom Line
A recomendação de que todos deveriam comer uma dieta com baixo teor de gordura era, desde o início, baseada em uma teoria falha e em uma decisão consciente de sacrificar a precisão para simplificar a mensagem. Depois de mais de três décadas tentando confirmar que as dietas com baixo teor de gordura reduzem as doenças cardíacas, os ensaios clínicos não sustentam as recomendações de longa data de que todos deveriam seguir uma dieta com restrição de gordura.
As diretrizes do governo e da AHA não especificam mais uma dieta com baixo teor de gordura, mas ainda recomendam limitar severamente as gorduras saturadas e o uso de produtos lácteos com baixo teor de gordura. Em fevereiro de 2015, o Comitê Consultivo de Diretrizes Dietéticas (DGAC, o comitê que analisa a ciência nutricional a cada cinco anos em nome do governo dos EUA) publicou seu último relatório. Nesse relatório, qualquer recomendação para uma dieta com baixo teor de gordura é conspicuamente ausente. Em vez disso, a DGAC diz: “… o aconselhamento dietético deve enfatizar a otimização dos tipos de gordura na dieta e não a redução da gordura total”.
Pelo menos em relação à gordura dietética total, as diretrizes dietéticas oficiais finalmente refletem a ciência.
> Fontes:
> Howard BV, Van L Horn, Hsia J, et al. Padrão Dietético com Baixo teor de Gordura e Risco de Doença Cardiovascular: a Iniciativa de Saúde da Mulher, Ensaio de Modificação Alimentar Controlada Aleatória. JAMA 2006; 295: 655.
Oh K, Hu FB, Manson JE, et al. Consumo de Gordura na Dieta e Risco de Doença Coronariana nas Mulheres: 20 Anos de Acompanhamento do Estudo de Saúde das Enfermeiras. Am J Epidemiol 2005; 161: 672
> Ornish D, Scherwitz L, Billings J, e outros. Mudanças Intensivas no Estilo de Vida para Reversão do Acompanhamento de Cinco Anos da Doença Cardíaca Coronariana do Teste do Coração do Estilo de Vida. JAMA 1998; 280: 2001–2007
Skeaff CM, Miller J. Dietary Gordura e Doença Coronariana: Resumo das evidências de coorte prospectivo e ensaios clínicos randomizados. Ann Nutr Metab 2009; 55: 173.