Nossos genes e outros fatores determinam como a cafeína nos afeta
Sensibilidade à cafeína refere-se ao quanto a cafeína afeta o corpo. Pessoas com sensibilidade incomum à cafeína podem apresentar sintomas significativos - como ansiedade, tremores, cefaléia, palpitações e insônia - depois de ingerir até mesmo pequenas quantidades de alimentos que contêm cafeína. Pessoas com sensibilidade à cafeína geralmente devem evitar a cafeína.
Como uma pessoa é sensível à cafeína é determinada por vários fatores, incluindo idade e sexo, mas o maior fator é genético. Nas mulheres, a sensibilidade à cafeína também é fortemente modulada pelo uso de contraceptivos e pela gravidez.
Como a cafeína é metabolizada
A cafeína é rapidamente absorvida pelos intestinos na corrente sanguínea e atravessa rapidamente a barreira hematoencefálica para o cérebro. Também atravessa livremente a placenta em mulheres grávidas.
No cérebro, a cafeína se liga aos receptores de adenosina, evitando que a adenosina se ligue a eles. Como a adenosina envia ao cérebro uma mensagem de que é hora de dormir, o bloqueio dos receptores de adenosina tem o efeito de produzir a vigília.
A cafeína é metabolizada no fígado por uma enzima chamada CYP1A2 para teofilina, paraxantina e teobromina e é excretada pelos rins na urina. A meia-vida da cafeína é tipicamente de 4 a 6 horas, o que normalmente é o tempo que a cafeína nos afeta.
O que afeta a sensibilidade à cafeína?
A sensibilidade à cafeína é largamente determinada pela atividade da enzima CYP1A2 no fígado. Quanto mais ativo o CYP1A2, menos sensíveis somos à cafeína. Vários fatores afetam a atividade do CYP1A2:
- idade: a atividade do CYP1A2 tende a diminuir com a idade, então os idosos tendem a ser mais sensíveis à cafeína
- sexo: as mulheres tendem a ter menor atividade do CYP1A2 do que os homens.
- Uso de anticoncepcionais orais e gravidez: os estrogênios inibem a atividade do CYP1A2, e a sensibilidade à cafeína aumenta
- Composição genética: Várias variantes genéticas foram identificadas que afetam a atividade do CYP1A2.
Nossos genes e sensibilidade à cafeína
Testes genéticos revelaram três categorias gerais de sensibilidade à cafeína relacionadas à nossa composição genética:
- Hipersensibilidade à Cafeína : Esses indivíduos têm uma atividade muito baixa do CYP1A2. Eles terão uma resposta forte até mesmo para pequenas quantidades de cafeína, e normalmente sentirão nervosismo e insônia.
- Sensibilidade Normal à Cafeína : Esta é a grande maioria dos indivíduos. Eles podem consumir até 400 mg de cafeína por dia, sem efeitos colaterais adversos.
- Baixa Sensibilidade à Cafeína : Estas pessoas têm uma actividade muito elevada do CYP1A2 e, muitas vezes, não têm qualquer efeito no consumo de cafeína. Fumantes geralmente apresentam aumento da atividade do CYP1A2.
Embora os testes genéticos possam categorizar seu nível de sensibilidade à cafeína, geralmente não é necessário fazer testes formais para que você saiba - pelo menos em geral - se é ou não sensível à cafeína. E se você é, é provável que ninguém precise lhe dizer para cortar.
Gravidez e Sensibilidade à Cafeína
Gravidez aumenta de forma confiável a sensibilidade à cafeína. A meia-vida da cafeína em mulheres grávidas é muitas vezes quatro vezes maior do que para mulheres não grávidas - geralmente até 16 horas. Além disso, a cafeína entra prontamente na corrente sanguínea do feto - e o feto tem muito, muito pouca atividade de CYP1A2. Embora efeitos adversos sérios no feto causados pela ingestão de cafeína da mãe não tenham sido documentados, essa questão não foi estudada extensivamente. Em geral, as mulheres grávidas devem tentar limitar ou evitar a cafeína.
> Fontes:
> Cornelis MC, Byrne EM, Esko T. et al. O Consórcio de Genética de Café e Cafeína. A meta-análise genômica identifica seis novos locais associados ao consumo habitual de café. Psiquiatria Molecular 20, 647-656 (maio de 2015) | doi: 10.1038 / mp.2014.107
> Grant DM, Tang BK, Kalow W. Variabilidade no metabolismo da cafeína. Clinicai Pharmacology & Therapeutics, 33 (5), 591-602, 1983.
> Grosso LM, Bracken MB. Metabolismo da cafeína, genética e resultados perinatais: uma revisão das considerações da avaliação da exposição durante a gravidez. Ann Epidemiol 2005; 15: 460.