Estudos sobre os benefícios da gordura láctea não comprovam sua salubridade
Se você está inclinado a confiar nas manchetes da mídia sobre dieta, e certamente não deveria estar, um estudo publicado na Circulation em março de 2016 supostamente mostrou que a gordura láctea era repentinamente boa para nós, defendendo contra o diabetes. Outro artigo no American Journal of Clinical Nutrition , publicado em abril de 2016, supostamente demonstrou defesa contra a obesidade.
Esses documentos, e a idéia de que a gordura láctea tinha feito uma reviravolta de um inimigo para outro, inevitavelmente se tornaram o sabor da notícia nutricional da semana. Como resultado de toda a atenção da mídia, eu mesmo fui pego nisso. Agora, como as particularidades desses estudos e interpretações deles são agora parte da história, podemos passar para uma questão relacionada, importante e generalizável. Todos nós sabemos ter cuidado em concluir a culpa por mera associação. Estamos bem aconselhados a estender esse pensamento à inocência. Nesse caso, a “inocência” da gordura láctea, ou seja, indicações de benefícios, e não os danos que ocorreram durante muito tempo, foi baseada na mera associação.
Associação vs. Causa e Efeito
Meu copioso feed de mídia social é rotineiramente cheio de reclamações sobre a fusão de estudos observacionais de associação para prova de causa e efeito. Como autor de livros didáticos sobre epidemiologia e métodos de pesquisa, e chefe de um laboratório de pesquisa clínica por 20 anos, minha inclinação nativa é responder com: amém!
Os argumentos são sólidos.
Estudos de associação pretendem gerar hipóteses, não testá-las. Eles mostram um caminho possível que merece mais estudos, mas eles nunca provam causa e efeito.
Infelizmente, há uma grande e estridente mosca nesta pomada de mídia social. Esses argumentos são quase invariavelmente motivados não pela epidemiologia, mas pela ideologia.
Em outras palavras, as reclamações vêm daqueles que fingem estar se opondo aos métodos, mas são na realidade opostos às conclusões. A multidão de “mais carne, manteiga, queijo” apenas reclama dessa questão quando os estudos de associação sugerem os méritos de uma alimentação mais baseada em vegetais. Para ser justo, porém, os veganos fervorosos rotineiramente apontam as falhas em qualquer estudo que sugiram benefício (como nos estudos lácteos acima), ou até mesmo danos menores que os esperados de alimentos de origem animal, ou gordura saturada, ignorando apenas tais falhas em estudos que estão de acordo com sua visão de mundo.
Isso é um anátema para um julgamento sadio e equilibrado, como vimos muitas vezes antes. Considere, por exemplo, reposição hormonal na menopausa. Fomos para um lado com dados observacionais e abraçamos a água do banho com o bebê, recomendando a reposição hormonal como uma questão de rotina. Então, aprendemos com ensaios controlados randomizados que a prática prevalente estava associada a danos líquidos. Infelizmente, nós também interpretamos mal essas descobertas e jogamos fora o bebê com a água do banho. Só agora é um esforço em andamento para considerar o peso da evidência, interpretá-la no contexto, reconhecer que um tamanho quase certamente não serve para todos e distinguir bebê e água do banho.
A coisa toda é um conto de precaução.
A linha de fundo sobre laticínios e gordura de leiteria
Esforços alimentares podem se beneficiar dessa história, mas somente se aprendermos com isso. Parecemos mais inclinados a replicar suas tolices.
Onde isso nos deixa com laticínios e gordura láctea? A linha de fundo decisiva que todos nós tendemos a favor pode simplesmente estar faltando neste caso.
A gordura láctea é boa ou ruim para a saúde em geral, o controle de peso em particular? Isso quase certamente depende. No contexto de uma dieta geralmente pobre, leite integral, gordura e minimamente processados e não adulterados, queijo e iogurte tendem a ser mais nutritivos e mais saciantes que muitas alternativas.
Se o leite substitui o refrigerante, é uma coisa boa e confiável. Se queijo desloca rabiscos de queijo, idem. Assim, também, se o queijo ou o iogurte substituírem Snackwells, ou quaisquer entradas menos infames na categoria de junk food com baixo teor de gordura. No contexto da terrível dieta americana típica, as opções de laticínios integrais são muito melhores do que muito do que prevalece
Mas será que a adição voluntária de gordura láctea a uma dieta de base é mesmo vagamente ótima e vantajosa de alguma forma? Quase certamente não, e certamente a evidência para fazer tal caso está faltando.
Pelo contrário, evidências relevantes seguem o outro caminho. Praticamente todos os contendores bem estabelecidos para os melhores louros de dieta excluem ou minimizam os produtos lácteos, e aqueles que não favorecem decisivamente os laticínios com baixo teor de gordura. Há um argumento adicional e mais convincente para limitar a ingestão geral de produtos lácteos a níveis modestos em prol do meio ambiente.
Ensaios clínicos randomizados que demonstraram os efeitos mais impressionantes da dieta na melhoria dos desfechos de saúde que mais importam, incluindo a mortalidade por todas as causas, reduziram a ingestão de gordura saturada no contexto de padrões alimentares de maior e menor teor de gordura. Embora as populações da Zona Azul variem muito na ingestão total de gorduras, nenhuma delas tem uma alta ingestão de gordura saturada em geral, de gordura láctea em particular ou, ainda, de produtos lácteos bovinos. Quando a "anatomia" da dieta mediterrânea ideal foi analisada, os laticínios não eram uma característica proeminente. E quando a ingestão de gordura saturada, inclusive de laticínios, foi deliberadamente reduzida na Carélia do Norte, na Finlândia, como parte de uma intervenção abrangente no estilo de vida, o resultado ao longo de décadas foi uma redução de 82% nas taxas de eventos cardiovasculares e uma adição de dez anos à vida expectativa.
Portanto, quaisquer que sejam os méritos potenciais da gordura láctea, eles são altamente dependentes do contexto. Há uma pequena lista de adições e substituições decisivamente baseadas em evidências que melhorarão de maneira confiável a qualidade de qualquer dieta que ainda não esteja otimizada, promoverá a saciedade e facilitará os esforços para perder peso e encontrar saúde; A gordura láctea, por si só, não está nela.
Embora não exista uma linha de fundo universal sobre laticínios integrais, uma coluna precisa de uma linha de fundo da mesma forma. Este é sobre paridade na aplicação de julgamento a questões de dieta.
Os estudos sobre laticínios que propagaram a recente rodada de manchetes, foco na mídia e enxurrada de mídias sociais foram apenas de associação. Os próprios campos que promulgavam essas descobertas como evangelho teriam destacado essa limitação metodológica e descartariam os resultados como inconseqüentes se tivessem acontecido de não gostar deles. Eu sei disso de fato, porque eu vejo apenas esse tipo de comentário na minha mídia social diariamente.
Eu não posso falar sobre paridade enquanto não aplico, então me apresso a reiterar que este duplo padrão é aplicado na direção oposta também. Aqueles que, por exemplo, favorecem o veganismo são rápidos em apontar falhas metodológicas de qualquer estudo que argumenta contra ele, enquanto ignoram as mesmas limitações em qualquer estudo que inclina o caminho favorecido.
Estudos de associação sugerem possíveis caminhos que justificam um estudo mais aprofundado; eles não provam causa e efeito. Isso é igualmente verdade, quer produzam o resultado que você preferir ou de outra forma.
A linha de fundo aqui não se limita a gordura láctea, ou laticínios, ou vacas, mas estende-se a todo o celeiro. O que é bom para o ganso deve ser bom para o ganso.