Existem duas maneiras de analisar as cetonas. Aqui, estamos preocupados com certas cetonas (também chamadas corpos cetônicos) no corpo humano, mas, para registro, uma cetona é um composto contendo um grupo funcional carbonila que une dois grupos de átomos.
Há um número de cetonas no corpo humano, mas aquelas com as quais estamos preocupados são geradas no fígado quando metabolizamos as gorduras que comemos, ou se usamos gordura armazenada como energia.
Cetonas podem ser usadas pela maioria das células do corpo para energia. Notavelmente, o cérebro pode usar cetonas para cerca de 70-75% de suas necessidades energéticas. As cetonas são mais propensas a serem geradas sob certas condições:
- Dieta com baixo teor de carboidratos / cetogênicos em que o corpo deve confiar nas gorduras para energia
- Fome ou jejum (uma dieta "low-everything")
- Condições em que o carboidrato está presente, mas o corpo não é capaz de utilizar glicose, geralmente devido à falta de insulina no diabetes Tipo 1 (e, raramente, tipo 2).
Na maioria das vezes, nossos corpos têm mecanismos para prevenir que os níveis de cetona se tornem perigosamente altos, mas a última condição - "insulina insuficiente" - pode permitir que os níveis de cetona subam em uma condição perigosa chamada "cetoacidose diabética". Isso não acontece quando as cetonas são elevadas devido apenas às restrições alimentares.
Níveis normais de cetona
Para uma pessoa que come uma dieta mista "regular", os níveis de cetona no sangue geralmente serão baixos - em torno de 0,1 mmol / L (minimolares por litro).
Após um jejum noturno ou após um exercício vigoroso, podemos descobrir que o nível subiu para 0,3 mmol / L.
Se não houver acesso à comida, ou se restringirmos conscientemente o carboidrato em nossa dieta, geraremos mais cetonas à medida que usamos nossa gordura como energia. Uma dieta cetogênica induzirá o que foi chamado de "cetose nutricional", que está entre 0,5 mmol / L e 3 mmol / L, embora algumas pessoas achem que têm níveis um pouco mais altos.
A este nível, o apetite diminui e muitas pessoas acham que a perda de gordura é mais fácil.
Se uma pessoa entrar em jejum ou simplesmente não tiver acesso à comida por cerca de 3 semanas, o nível de cetona pode subir até 10 mmol / L. E o estado perigoso de cetoacidose pode enviar níveis até 25 mmol / L ou mais.
Os benefícios das cetonas
Não há dúvida de que, em tempos de baixo acesso à comida, as cetonas mantêm as pessoas vivas, pois o corpo não é capaz de armazenar muita glicose. Por outro lado, as pessoas geralmente têm bastante gordura que pode ser usada como reservas de energia, e tecidos no corpo que não podem usar gordura diretamente, como o cérebro, podem usar cetonas como energia.
Além disso, há evidências crescentes de que o uso de cetonas pode ter efeitos positivos acima e além, ajudando a prevenir a fome. Em particular, quando o cérebro usa cetonas como energia, pode ter um efeito protetor. Durante dietas cetogênicas com baixo teor de carboidratos, os indivíduos que fazem dieta costumam monitorar seus níveis de cetona usando exames de sangue ou urina.
Fontes:
Associação Americana de Diabetes. Vivendo com Diabetes: Checando Cetonas do site da Associação Americana de Diabetes 28/06/13
Gasior, Maciej, Rogawski, Michael e Hartman, Adam. Efeitos neuroprotetores e modificadores da doença da dieta cetogênica. Farmacologia Comportamental (2006) 17 (5 = 6): 431-439
Volek, Jeff e Phinney, Stephen. A arte e a ciência do baixo consumo de carboidratos . Além da obesidade, LLC. 2011. Imprimir.