O óleo de canola (da Canadian Oil) é um óleo de cozinha versátil e de sabor suave. De acordo com o Conselho de Canola do Canadá e o Departamento de Agricultura dos EUA, é o terceiro petróleo mais consumido no mundo. Canola também é um óleo saudável porque é rico em ácidos graxos benéficos.
Infelizmente, o óleo de canola tem sido atormentado com desinformação e rumores ainda existem alegando que é perigoso para sua saúde.
Isso, francamente, é um absurdo e explicarei o porquê.
O óleo de canola vem de sementes que foram desenvolvidas no Canadá nos anos 60 e 70, quando cientistas descobriram como criar potencialmente um ácido graxo perigoso, chamado ácido erúcico, a partir de plantas de colza. O ácido erúcico é um tipo de ácido graxo que é ruim para o músculo cardíaco.
As plantas de canola de hoje quase não contêm ácido erúcico, portanto não há perigo para o coração (muito pelo contrário, na verdade). Por isso, é importante entender a diferença entre o óleo de colza antigo não comestível e o óleo de canola moderno, que é perfeitamente seguro.
Veja como as pessoas ficaram com medo do óleo de canola
Algumas pessoas confundem óleo de canola moderno com óleo de colza não comestível que é usado em lubrificantes, fluidos hidráulicos, sabões e tintas. Mas, novamente, isso não é óleo de canola. Parte desse problema pode ser que pessoas fora da América do Norte usem o termo "colza" quando falam sobre óleo de canola ou óleo de colza não comestível.
Benefícios para a saúde
O óleo de canola tem um perfil de ácidos graxos saudável, pois é pobre em gorduras saturadas e rico em gorduras monoinsaturadas . É também uma excelente fonte de gorduras poliinsaturadas, com uma boa proporção de ácido linoléico (e ômega-6) para o ácido alfa-linolênico (um ômega-3) em cerca de 2: 1. O óleo de canola também é isento de gorduras trans artificiais.
A pesquisa sugere que os ácidos graxos encontrados no óleo de canola podem ter um impacto benéfico sobre os níveis de colesterol e reduzir os biomarcadores da inflamação, por isso é uma excelente inclusão de uma dieta anti-inflamatória.
De fato, a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA permite que a seguinte alegação seja colocada em alimentos que contenham óleo de canola, desde que eles também sejam baixos em colesterol, gordura saturada e sódio:
Evidências científicas limitadas e não conclusivas sugerem que comer cerca de 1 ½ colher de sopa (19 gramas) de óleo de canola diariamente pode reduzir o risco de doença cardíaca coronária devido ao teor de gordura insaturada no óleo de canola. Para conseguir esse possível benefício, o óleo de canola substitui uma quantidade semelhante de gordura saturada e não aumenta o número total de calorias ingeridas em um dia.
Óleo de canola e OGM
As sementes de canola foram inicialmente produzidas por métodos tradicionais de melhoramento. A maioria das sementes modernas de canola foram modificadas para resistir a alguns herbicidas. Ciência e pesquisa mostram que os OGMs são seguros, e muitos estudos clínicos foram feitos com óleo de canola em humanos.
Mas, se você estiver preocupado com esse tipo de coisa, os óleos de canola orgânicos e não transgênicos estão disponíveis em lojas de alimentos naturais e saudáveis em muitas cidades, estados e países.
Fontes:
Serviço de Pesquisa Econômica do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos. "Canola". http://www.ers.usda.gov/topics/crops/soybeans-oil-crops/canola.aspx.
Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos. "Resumo de alegações de saúde qualificadas sujeitas à fiscalização da aplicação". Http://www.fda.gov/Food/IngredientsPackagingLabeling/LabelingNutrition/ucm073992.htm.