Ao longo de minha recente conclusão como presidente do Colégio Americano de Medicina do Estilo de Vida , incentivei meus colegas a pensar em nosso produto como um motor de seis cilindros. Os seis cilindros do estilo de vida como remédio são, a meu ver, pés, garfos, dedos, sono, estresse e amor. Permita-me explicar.
Doença como causa ou efeito?
Há muito tempo está claro que uma lista um pouco mais longa de fatores - dez, para ser exato - é responsável por quase todas as mortes prematuras que ocorrem a cada ano nos EUA e em outros países desenvolvidos.
Entender isso requer pensar nas causas verdadeiras ou “raízes” da morte prematura. Por exemplo, mesmo enquanto escrevo isso, dados federais divulgados recentemente indicam que o diabetes subiu como a terceira “causa” de morte nos Estados Unidos, atrás de doenças cardíacas e câncer.
Mas a realidade é que a maioria dos diabéticos é do tipo 2, e quase todo tipo de diabetes é evitável através de uma combinação de comer bem, ser ativo e controlar o peso. Em outras palavras, o diabetes tipo 2 não é uma causa; é um efeito. O mesmo acontece com as doenças cardíacas, o câncer, o derrame, a demência, a maioria das doenças pulmonares e assim por diante.
Essa epifania - que as doenças que tendemos a considerar como causas da miséria crônica e da morte prematura são efeitos - foi um fator determinante do caminho que minha carreira percorreu. O artigo científico que fez esse caso de forma mais decisiva, intitulado " Causas reais da morte nos Estados Unidos ", saiu em 1993, assim como eu estava completando meu treinamento em Medicina Preventiva.
O resto, como dizem, é história.
As causas da morte prematura têm causas, e a beleza dessa simples revelação é que essas causas subjacentes podem ser modificadas. Ao modificá-los, podemos viver mais e melhor. Podemos acrescentar anos às nossas vidas e vida aos nossos anos. Há uma prova disso.
Concentrando-se em fatores de risco modificáveis: pés, garfos e dedos
Um dos meus estudos favoritos sobre o assunto, publicado em 2009, mostrou que aquelas pessoas que não fumavam, comiam legumes, frutas, grãos integrais e pouca carne rotineiramente, eram fisicamente ativos e tinham um peso saudável, eram 80% menos probabilidade de desenvolver qualquer doença crônica importante do que aqueles que seguiram o outro caminho. Apenas quatro fatores modificáveis podem explicar 80% do risco de contrair qualquer doença crônica importante. Isso é um grande negócio.
Essa lista original de dez fatores de 1993 incluía itens que qualquer um de nós poderia modificar, como atividade física, e também alguns itens que só podem ser alterados com ações coletivas, como o risco de exposição a toxinas ambientais e armas de fogo. Às vezes, a melhor defesa do corpo humano reside na ação do corpo político.
Mas as influências mais potentes nos resultados de saúde no nível da população e em termos de nosso risco são os fatores que cada um de nós pode modificar por conta própria, pelo menos em princípio. Naquele documento original, há 24 anos, 80% das mortes prematuras nos Estados Unidos eram explicadas apenas por três fatores: uso de tabaco, dieta inadequada e falta de atividade física.
Esses, então, são os três primeiros dos meus seis cilindros: pés (sendo fisicamente ativos); garfos (comer otimamente); e dedos (não segurando cigarros).
Tomando a carga do sono, estresse e amor
Outros estudos e a experiência de populações inteiras estabeleceram a importância dos outros três cilindros: o sono (o suficiente); estresse (não ficar muito ou gerenciar bem); e amor (fortes conexões sociais). Existe uma extensa literatura sobre os profundos efeitos para a saúde de todos os três.
O sono influencia tudo, desde o equilíbrio hormonal até a função do sistema imunológico. O mesmo acontece com o estresse psicológico - que geralmente não pode ser evitado, mas pode ser gerenciado de forma eficaz.
E está bem estabelecido que o Homo sapiens são animais sociais e precisam um do outro.
John Donne disse que ninguém é uma ilha há muito tempo, e agora temos uma pesquisa moderna para mostrar que resultados ruins são atribuídos àqueles que sucumbem a tal isolamento e solidão. Por "amor", não quero dizer apenas amor romântico; Quero dizer conexões sólidas para os outros. Família, amigos e um forte senso de comunidade são todos medicinais.
Como você faz as melhores escolhas para você?
Enquanto outros podem usar terminologia diferente, o simples fato é que, onde as pessoas vivem mais e melhor em todo o mundo, eles estão atirando nesses seis cilindros de cada vez. Eles comem bem, são ativos, tendem a não fumar, dormem o suficiente, não são sobrecarregados pelo estresse e têm fortes laços sociais. Incêndio nesses seis cilindros e o caminho para mais anos de vida e mais vida em anos é a estrada aberta antes de você.
Mas é claro que atirar nesses seis cilindros é mais fácil de falar do que fazer, por várias razões. Dadas todas as mensagens concorrentes por aí, pode ser difícil saber, por exemplo, qual é a dieta ideal. Mesmo se você estiver entre aqueles que sabem, pode ser difícil fazer com que isso funcione para você e sua família.
A True Health Initiative existe para ajudar a garantir que todos realmente saibam “o quê”. Especialistas em todo o mundo concordam sobre os fundamentos do estilo de vida como remédios, incluindo os aspectos essenciais e consistentes de uma dieta “ideal” - e se especialistas souberem então todos deveriam saber. A Iniciativa de Saúde Verdadeira existe para transformar o consenso global entre especialistas e o peso da evidência em conhecimento comum.
por sua vez, é uma fonte diária de informações práticas sobre saúde - incluindo orientação freqüente sobre esses mesmos fatores e como colocá-los em prática em sua própria vida.
e a Iniciativa de Saúde Verdadeira representam uma combinação poderosa a serviço de melhor saúde, mais anos de vida e mais vida em anos. O estilo de vida como medicamento é um motor de seis cilindros. O prêmio - longevidade e vitalidade - está à frente, ao longo de uma estrada aberta para você e para aqueles que você ama. Com orientação especializada sobre onde ir e uma recompensa de dicas sobre como disparar em todos os seis cilindros, você pode chegar lá a partir daqui!