O New York Times informa que o custo médio dos “gastos com saúde” nos EUA subiu em 2015 para quase US $ 10.000 por pessoa, uma soma bastante impressionante. O artigo atribuiu a tendência, no todo ou em parte, ao aumento considerável no acesso aos cuidados entre os recém-segurados sob o Affordable Care Act , bem como a proliferação de novos e caros medicamentos.
Mas há outro fator que, em suas muitas expressões, é muito mais responsável pelo custo maciço dos cuidados de saúde neste país: nós não temos nenhum tipo de cuidado com a saúde. O que temos é o cuidado das doenças, e isso ocorre no contexto de uma cultura que beneficia tanto propagando a doença como tratando-a. Ou, pelo menos, certos elementos da nossa cultura lucram à custa do resto de nós.
Usando o estilo de vida como remédio
O primeiro e mais impactante componente desse problema é a total negligência do estilo de vida como remédio. Onde o estilo de vida é salutar, as pessoas preenchem aquele desejo vulcano do passado: elas vivem muito e prosperam com vitalidade.
Quer se olhe para as Zonas Azuis , a Universidade de Boston e o Estudo Centenário da Nova Inglaterra, dirigido pelo Dr. Thomas Perls, ou para a North Karelia, Finlândia, e o projeto de promoção da saúde de décadas, a fórmula é notavelmente consistente. As pessoas estão aptas a desfrutar de vitalidade e longevidade, onde comem uma dieta de alimentos saudáveis, principalmente plantas em uma combinação sensata e geralmente baseada na herança; são ativos diariamente; evitar excesso de tabaco e álcool; Durma o suficiente; esquivar ou dissipar o estresse de forma eficaz; e cultivar fortes conexões sociais.
Minha fórmula para essa fórmula consistente e potente é: pés, garfos, dedos, sono, estresse e amor. Esse é o motor de 6 cilindros do estilo de vida como medicamento, e onde todos os cilindros estão queimando, os resultados são muito invejáveis.
Eles também são baratos e indiscutivelmente gratuitos ou economizam custos. Todo mundo precisa comer de qualquer maneira, então comer “bem” é apenas um custo de saúde se comer bem custa mais do que comer mal.
Na verdade, não é necessário. Água em vez de refrigerante economiza dinheiro. Feijões e lentilhas no lugar da carne a maior parte ou todo o tempo economiza dinheiro. E no geral, há mais alimentos nutritivos, desde sopa a nozes, que não impõem custos extras.
Andar é de graça, e usando o poder do músculo para o transporte, o dinheiro pode ser salvo. Não comprar tabaco é gratuito. Dormir é grátis. Abraços são gratuitos.
A econometria formal da prevenção de doenças é um desafio porque muitas vezes a avaliação é de uma “intervenção custosa”. Mesmo assim, a prevenção costuma ter bom desempenho. Mas os fundamentos de se viver bem são amplamente acessíveis, se não universalmente, e têm o potencial de reduzir custos diretamente e conferir benefícios financeiros muito maiores, indiretamente, reduzindo o custo humano e financeiro de doenças crônicas.
A realidade do nosso estilo de vida
Na maior parte, nossa cultura falha abertamente em fazer isso, e pior, conspira ativamente contra isso. Nossa cultura vende ativamente tecnologia que economiza mão-de-obra de que não precisamos, com pouca ou nenhuma atenção aos estímulos lúdicos que podem motivar todos nós na outra direção. Nossas programações conspiram contra o sono, e nossos valores culturais predominantes constituem o combustível ideal para o estresse constante. .
Quanto à dieta, nossa situação é um fracasso total.
As franquias de fast food são os vizinhos dos laboratórios de cateterismo cardíaco, com o tratamento da condição dos outros alimentos. Dizem-nos rotineiramente que corremos com as mercadorias de uma empresa de donuts e que todos devem concordar com isso. E nós literalmente comercializamos marshmallows multicoloridos para crianças propensas ao diabetes tipo 2 como parte de seu “café da manhã completo”. Quando Supertramp cantou, duvido que eles tivessem esse lucro predatório em mente.
Esta situação terrível é muito agravada pela medicalização excessiva de viver e morrer. O que costumava ser indisciplinado garantindo recesso, é agora, cada vez mais frequente, ADD exigindo Ritalina.
Há algo terrivelmente errado sobre isso. O problema é desenfreado e até mesmo se estende à “invenção” de doenças para justificar o uso de drogas que temos.
Sim, é verdade, é muito caro cobrir os custos do tratamento de doenças crônicas em uma cultura monumentalmente investida na propagação de doenças crônicas. Embora os custos sejam altos para a sociedade como um todo, também é verdade que os lucros são para os poucos selecionados.
A resposta ao problema
A resposta definitiva aos pedágios humanos e econômicos da doença crônica desenfreada não é uma reformulação da cobertura, por mais nuançada que possa ser. Não são refinamentos na farmacoterapia, por mais valiosos que sejam. Na verdade, não é um ajuste para um sistema que funciona na criação de doenças crônicas que ele se esforça para tratar.
A resposta é um sistema real de cuidados de saúde que é menos uma tarefa clínica e mais cultural. Está transformando o que sabemos sobre as bênçãos das Zonas Azuis em uma cópia azul do que nossa própria cultura pode imitar.
A resposta é a não dependência de novos medicamentos, mas o que tem sido acessível o tempo todo, e para o qual essa longa familiaridade parece ter gerado um desprezo desastrosamente caro: o estilo de vida.