Os alimentos cultivados organicamente estão se tornando mais populares à medida que as pessoas se preocupam mais com a saúde e a segurança dos alimentos que ingerem. Mas o que exatamente é comida orgânica e como ela é rotulada?
De acordo com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), os alimentos orgânicos são descritos da seguinte maneira:
Carnes, aves, ovos e laticínios orgânicos vêm de animais que não recebem antibióticos ou hormônios de crescimento. Alimentos orgânicos são produzidos sem o uso de pesticidas mais convencionais, fertilizantes feitos com ingredientes sintéticos ou lodo de esgoto, bioengenharia ou radiação ionizante.
Estudos mostram que as quantidades mínimas de resíduos de pesticidas químicos encontrados em alimentos não cultivados organicamente não são perigosas para a saúde, mas os defensores dos alimentos orgânicos alegam que os alimentos cultivados organicamente são mais seguros do que os alimentos produzidos com métodos agrícolas regulares. Uma vez que praticamente todos os alimentos não produzidos organicamente contêm resíduos de pesticidas, fertilizantes e outros produtos químicos, a única maneira de evitá-los é comprar alimentos orgânicos.
Para ser certificado como orgânico, os produtos alimentícios precisam vir de fazendas e plantas de processamento certificadas pelo USDA. As fazendas são inspecionadas por autoridades governamentais certificadas para garantir que estejam de acordo com os padrões orgânicos do USDA. Os inspetores se certificam de que somente métodos orgânicos são usados e que o meio ambiente não está contaminado com pesticidas, fertilizantes sintéticos ou outros compostos não orgânicos.
Rotulagem Orgânica
Os alimentos que são cultivados organicamente podem afirmar esse fato no rótulo, o que torna as compras mais fáceis para os consumidores que desejam comprar alimentos orgânicos.
Mas é importante entender o que os rótulos orgânicos significam. Atualmente, existem três reivindicações que podem ser impressas em rótulos de alimentos:
"100 por cento orgânico"
Alimentos que são rotulados como 100 por cento orgânicos devem conter todos os ingredientes cultivados organicamente, exceto para adição de água e sal.
"Orgânico"
Alimentos que são rotulados como orgânicos precisam conter pelo menos 95 por cento de ingredientes orgânicos, exceto para adição de água e sal, além de não conter sulfitos adicionados como conservante.
Sabe-se que os sulfitos provocam alergias e asma em algumas pessoas. Até cinco por cento dos ingredientes podem ser produzidos de forma não orgânica.
"Feito com ingredientes orgânicos"
Os rótulos de produtos que alegam Made with Organic Ingredients (Ingredientes Orgânicos) precisam conter pelo menos 70% de ingredientes orgânicos, exceto a adição de água e sal. Eles não devem conter sulfitos adicionados, e até 30% dos ingredientes podem ser produzidos de forma não orgânica.
Finalmente, produtos alimentícios feitos com menos de 70 por cento de ingredientes orgânicos podem indicar quais ingredientes são orgânicos, mas eles não podem afirmar ser produtos orgânicos.
Fontes:
Magkos F, Arvaniti F, Zampelas A. "Comida orgânica: comprar mais segurança ou apenas paz de espírito? Uma revisão crítica da literatura." 1: Crit Rev Food Sci Nutr. 2006; 46 (1): 23-56. Acessado em 20 de março de 2016. http://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/10408690490911846.
Magkos F, Arvaniti F, Zampelas A. "Comida orgânica: alimento nutritivo ou alimento para o pensamento? Uma revisão das evidências." Int J Food Sci Nutr. Setembro de 2003; 54 (5): 357-71. Acessado em 20 de março de 2016. http://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/09637480120092071.
Kopke U. "Alimentos orgânicos: eles têm um papel?" Fórum Nutr. 2005; (57): 62-72. Acessado em 20 de março de 2016. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/15702589.
O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos. "Agricultura orgânica." Acesso em 20 de março de 2016. http://www.usda.gov/wps/portal/usda/usdahome?contentidonly=true&contentid=organic-agriculture.html.