A dieta de PKU é necessária para pessoas que têm um distúrbio genético chamado fenilcetonúria (PKU). Pessoas com fenilcetonúria estão faltando uma enzima que permite ao corpo converter fenilalanina (um aminoácido) em tirosina (outro aminoácido ). A fenilalanina se acumula e causa dano cerebral; então todos com PKU devem evitar alimentos ricos em proteínas.
Bebês e bebês com PKU precisam de uma fórmula especial que não contenha fenilalanina.
É absolutamente crucial que bebês, crianças pequenas e crianças não comam alimentos ricos em proteínas, porque o cérebro está crescendo rapidamente. Uma dieta muito rígida deve ser seguida. Todos os alimentos que são ricos em proteínas precisam ser evitados.
Alimentos ricos em proteínas incluem:
- carne
- peixe
- aves domésticas
- leite
- iogurte
- queijo
- ovos
- nozes
- sementes
- leguminosas
- amendoim e outra manteiga de amendoim
Pratos, lanches e refeições que são feitas com esses alimentos devem ser evitados também - para pizza, bolo, biscoitos, hambúrgueres, cachorros-quentes, sorvetes, iogurte e muitos outros alimentos. Mesmo coisas como pão e alguns tipos de cereais podem ter muita proteína. O aspartame também precisa ser evitado, uma vez que é uma combinação de ácido aspártico e fenilalanina.
Crianças e adolescentes com PKU podem comer frutas e legumes e pequenas quantidades de cereais e bolachas porque esses alimentos são pobres em proteína. Os adultos também precisam ficar muito próximos da dieta.
Mas, a dieta de PKU é muito baixa em proteína para a saúde normal, então crianças e adultos com PKU precisam consumir bebidas especiais de proteína formuladas sem fenilalanina.
Além disso, esta dieta deve ser seguida por toda a vida, e exames de sangue são regularmente realizados para acompanhar os níveis de fenilalanina no corpo.
O PKU é comum?
Segundo a National PKU Alliance, cerca de um em cada 15.000 bebês tem PKU. Bebês nos Estados Unidos e em muitos outros países são examinados logo após o nascimento, e enquanto bebês e crianças aderirem à dieta, seus cérebros se desenvolverão normalmente.
Adultos com PKU podem ter um pouco mais de liberdade com a ingestão de proteínas porque o cérebro está totalmente desenvolvido, mas a PKU não desaparece e o consumo excessivo de fenilalanina ainda pode causar problemas de humor e perda de memória.
Fontes:
Maher AK. "Menu de dieta simplificada". Décima Primeira Edição, Hoboken NJ, EUA: Wiley-Blackwell Publishing, outubro de 2011.
Manual Merck - Versão Profissional. "Distúrbios do Metabolismo de Aminoácidos e Ácidos Orgânicos". http://www.merckmanuals.com/professional/pediatrics/inherited-disorders-of-metabolism/overview-of-amino-acid-and-organic-acid-metabolism-disorders.
Aliança Nacional de Fenilcetonúria. "Fenilcetonúria fatos para a escola e pessoal da escola." http://www.npkua.org/Portals/0/PKU_schoolfacts.pdf .