As frutas e verduras frescas que você compra na mercearia podem parecer limpas, mas sempre há uma chance de contaminação devido a bactérias, pedaços de sujeira ou até mesmo partes de insetos espreitando dentro ou fora de sua produção.
A sujeira e as partes do inseto (ugh) podem não ser prejudiciais à saúde, mas bactérias como listeria, salmonela e E. coli podem estar presentes, e não importa se elas são cultivadas organicamente ou cultivadas convencionalmente.
Todas estas bactérias causam doenças de origem alimentar e precisam ser eliminadas.
A lavagem de frutas e vegetais cultivados convencionalmente também pode remover parte do resíduo deixado de pesticidas ou herbicidas.
Como lavar suas frutas e legumes
A menos que estejam cobertos de sujeira, geralmente é melhor lavar frutas e verduras antes de precisar delas. As bagas, especialmente, são propensas ao crescimento de bolor se forem lavadas e armazenadas no frigorífico. Frutas e verduras podem ter revestimentos naturais que mantêm a umidade no interior - a lavagem pode fazer com que eles estraguem mais cedo.
Lave todos os produtos pré-embalados, como misturas de saladas e espinafres ensacados, mesmo que o rótulo afirme que o conteúdo é pré-lavado, pois é possível que eles tenham sido expostos a bactérias ou contenham partes defeituosas ou outras coisas que foram perdidas na lavagem.
Comece mantendo suas bancadas de cozinha, geladeira, panelas e talheres limpos e, claro, sempre lave as mãos antes de manusear frutas e verduras.
Esfregue delicadamente frutas e verduras sob água corrente. Não use sabonetes, detergentes, alvejantes ou outros produtos químicos de limpeza tóxicos. Esses produtos químicos deixarão um resíduo próprio em seu produto e destruirão o sabor (e você sabe, eles não devem ser consumidos).
Frutas e verduras e lavagens comerciais realmente não são melhores do que uma limpeza completa com água, então não desperdice seu dinheiro nelas.
Produtos firmes, como maçãs e batatas, podem ser esfregados com uma escova de vegetais enquanto se enxagua com água limpa. Certifique-se de manter sua escova vegetal limpa entre os usos.
Remova e descarte as folhas externas das cabeças de alface e repolho e enxágue bem o restante das folhas. Verdes como topos de beterraba ou acelga suíça podem abrigar pedaços de areia e terra, por isso não tenha medo de lavá-los duas vezes.
Uma vez que eles são lavados, deixe seus frutos, legumes ou bagas drenar em um coador e transferi-los para tigelas limpas ou panelas.
Cogumelos só precisam de uma suave escovação, sem necessidade de água. De fato, enxaguá-los com água pode torná-los mais difíceis de limpar.
E, finalmente, lembre-se de manter suas frutas e legumes limpos, prontos para servir, longe de ovos crus, carnes, aves ou frutos do mar, pois podem estar contaminados com bactérias.
Fontes:
Michigan State University. "Lavando frutas e verduras." http://msue.anr.msu.edu/news/washing_fruits_and_vegetables.
Phillips CA, Harrison MA. "Comparação da Microflora na Mistura de Primavera Organicamente e Convencionalmente Crescida de um Processador da Califórnia." J Food Prot. Jun 2005; 68 (6): 1143-6. http://www.ingentaconnect.com/content/iafp/jfp/2005/00000068/00000006/art00003.
Serviço de Extensão da Universidade do Minnesota. "Manipulando Frutas e Legumes Frescos com Segurança". http://www.extension.umn.edu/food/food-safety/preserving/fruits/handling-fresh-fruits-and-vegetables-safely/.