A niacina é um membro da família solúvel em água de vitaminas do complexo B. É necessário para a função digestiva normal, convertendo a comida que você come em energia e para uma pele saudável e função do sistema nervoso. Também é bom para a circulação sanguínea, e suas glândulas supra-renais precisam de niacina para fazer estresse e hormônios sexuais.
A deficiência de niacina é rara nas dietas ocidentais modernas - geralmente ocorre como consequência do alcoolismo.
Os sintomas de uma deficiência leve de niacina incluem problemas digestivos, fadiga, aftas, vômitos e depressão. Pelagra é causada por uma deficiência completa de niacina. Os sintomas incluem problemas mentais, diarréia e feridas na pele.
A Divisão de Saúde e Medicina das Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina estabelece a ingestão diária de referência para vitaminas e minerais. O DRI da niacina é determinado pela idade e sexo. As mulheres que estão grávidas ou amamentando precisam dos maiores montantes.
Os DRIs baseiam-se no que uma pessoa saudável média precisa - se você tem alguma condição de saúde, deve falar com seu médico sobre suas necessidades de niacina.
Consumo dietético de referência
Machos
1 a 3 anos: 6 miligramas por dia
4 a 8 anos: 8 miligramas por dia
9 a 13 anos: 12 miligramas por dia
14+ anos: 16 miligramas por dia
Fêmeas
1 a 3 anos: 6 miligramas por dia
4 a 8 anos: 8 miligramas por dia
9 a 13 anos: 12 miligramas por dia
14 + anos: 14 miligramas por dia
Mulheres grávidas: 18 miligramas por dia
Mulheres que estão amamentando: 17 miligramas por dia
Niacina é encontrada em uma variedade de alimentos, incluindo produtos lácteos, aves, peixes, carnes magras, nozes, legumes, ovos e alimentos fortificados com vitaminas. Uma vez que é facilmente obtido a partir de muitos alimentos diferentes, a maioria das pessoas não precisa tomar suplementos para garantir uma ingestão adequada.
Suplementos de niacina e colesterol
Quando tomadas em doses elevadas, os suplementos de niacina podem ser usados para reduzir os níveis elevados de triglicérides e colesterol LDL (o tipo ruim de colesterol) no sangue e aumentar os níveis de colesterol HDL (o tipo bom).
Embora esteja disponível como um suplemento de balcão, tomar niacina desta maneira pode causar problemas com este tipo de uso de niacina, então fale com seu médico se você estiver pensando em tomar niacina para o colesterol. A ingestão de grandes quantidades de niacina suplementar pode resultar em danos ao fígado, pode interagir com alguns tipos de medicamentos e pode aumentar os níveis de glicose em pessoas com diabetes.
Tomar niacina em grandes quantidades também causará uma reação desconfortável chamada niacina flush , que inclui sensação de queimação e prurido no rosto e nas articulações. Não é perigoso, mas pode ser assustador na primeira vez que isso acontece.
Devido a estas reações e preocupações de segurança, o Instituto de Medicina estabeleceu 35 miligramas por dia como o nível máximo de ingestão tolerável para adultos. Não importa que forma de niacina é usada, grandes doses só devem ser usadas sob a supervisão de um médico.
Fontes:
Gropper SS, Smith JL e Groff JL. "Nutrição Avançada e Metabolismo Humano". Sexta edição. Belmont, CA. Wadsworth Publishing Company, 2013.
Divisão de Saúde e Medicina das Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina. "Dietary Reference Intakes Tabelas e Aplicação." http://www.nationalacademies.org/hmd/activities/nutrition/summarydris/dri-tables.aspx.
Institutos Nacionais de Saúde Medline Plus. "Niacina". http://www.nlm.nih.gov/MEDLINEPLUS/ency/article/002411.htm.
Institutos Nacionais de Saúde Medline Plus. "Pelagra." http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/000342.htm.