A carnitina é uma substância encontrada nas células do seu corpo, principalmente nos músculos esqueléticos e nos músculos do coração. É necessário para a produção de energia, pois transporta os ácidos graxos de cadeia longa para dentro das mitocôndrias (usinas elétricas das células) para serem queimados como energia. Então a carnitina ajuda a remover resíduos tóxicos, para que eles não se acumulem nas mitocôndrias.
Fontes alimentares de carnitina
A carnitina é encontrada em alguns dos alimentos que você come.
Alimentos de origem animal contêm mais carnitina, especialmente carne bovina e cordeiro. Leite, peixe e frango também são boas fontes. Fontes vegetais incluem trigo, espargos, tempeh (um produto de soja ), abacate e manteiga de amendoim. Uma dieta típica fornece 60 a 180 miligramas de carnitina por dia, embora os veganos consigam cerca de 10 a 12 miligramas. Seu corpo pode conservar a carnitina se você precisar dela, mas geralmente o excesso de carnitina é removido pelos rins.
Você não precisa se preocupar em obter carnitina da sua dieta, mesmo se você raramente come carne porque seu corpo regularmente faz carnitina no fígado e nos rins. Deficiência pode ocorrer, seja de um distúrbio genético que reduz a capacidade do corpo de produzir ou transportar carnitina, como um efeito colateral de certos medicamentos ou como resultado de algumas doenças cardíacas.
Suplementos de Carnitina
A carnitina está comercialmente disponível como suplemento dietético. Formas comuns incluem L-carnitina, acetil-L-carnitina e propionil-L-carnitina.
Não use formulários D porque eles podem interagir com as suas reservas naturais de carnitina.
Como a carnitina é essencial para a produção de energia, os atletas muitas vezes tomam suplementos de carnitina na esperança de aumentar o desempenho físico. Suplementos de carnitina também estão incluídos em alguma ajuda de perda de peso. Eles também são apontados como suplementos antienvelhecimento e como uma maneira de melhorar a memória.
Isso tudo soa muito bem, certo? Mas, como de costume, quando algo parece bom para ser verdade, provavelmente não é. Evidências científicas não indicam nenhum benefício da suplementação de carnitina em nenhuma dessas situações.
Suplementos de carnitina não são completamente inúteis, no entanto. Existem algumas situações em que elas são benéficas. A pesquisa apóia o potencial da carnitina como um tratamento para claudicação, que é uma condição em que os músculos das pernas não recebem oxigênio suficiente devido à falta de fluxo sanguíneo. Também pode ajudar a reduzir o risco de insuficiência cardíaca em pessoas que já tiveram ataques cardíacos. A suplementação pode aumentar a contagem de espermatozóides em homens que têm baixos níveis de carnitina, e também pode reduzir alguns dos sintomas da doença hipertireoidiana (tireóide hiperativa).
Pequenos estudos também sugerem que a carnitina pode ser benéfica para certos problemas nervosos, incluindo a neuropatia diabética. Mais pesquisas são necessárias nessas áreas e usar suplementos de carnitina para essas situações requer supervisão médica, então fale com seu médico antes de tomá-los.
Suplementos de carnitina podem ter efeitos colaterais indesejados. Podem causar náusea, aumento do apetite, odor corporal semelhante a um peixe e erupções cutâneas quando ingeridas em grandes doses (mais de cinco gramas por dia).
Eles também podem interagir com certos medicamentos.
Por favor fale com seu médico antes de tomar suplementos de carnitina.
Fontes:
Institutos Nacionais de Saúde, Escritório de Suplementos Dietéticos. "Ficha informativa do suplemento dietético: carnitina." http://ods.od.nih.gov/factsheets/Carnitine-HealthProfessional/.
Centro Médico da Universidade de Maryland. "Carnitina (L-carnitina)." http://www.umm.edu/altmed/articles/carnitine-l-000291.htm.