O xarope de milho com alto teor de frutose (HFCS) e o açúcar comum são praticamente os mesmos, nutricionalmente. Ambos são ruins para sua saúde quando consumidos em quantidades excessivas porque comer muito de qualquer um pode promover ganho de peso, e nenhum adoçante tem qualquer valor nutritivo além das calorias. Algumas pessoas acreditam que o HFCS é mais perigoso para sua saúde do que o açúcar comum, mas essas alegações não são baseadas em descobertas científicas.
Primeiro, uma pequena química de açúcar
Cada molécula de açúcar comum, quimicamente conhecida como sacarose, é composta de duas unidades de açúcar, chamadas glicose e frutose. A glicose é o açúcar que seu corpo gosta mais de energia, e é encontrado em todos os alimentos açucarados e ricos em amido que você come. A frutose é o principal açúcar encontrado nas frutas. Seu corpo também pode usar frutose como energia; requer apenas um pequeno trabalho extra.
Todo o açúcar, seja açúcar branco, açúcar mascavo, açúcar turbinado ou mel é o mesmo - metade da frutose e metade da glicose.
O xarope de milho com alto teor de frutose é produzido a partir do amido de milho e também é composto de moléculas de frutose e glicose. Não exatamente a metade e a metade, como o açúcar, mas as formulações próximas variam de cerca de 42% a 55% de frutose. A quantidade de frutose pode ser "alta" em comparação com o xarope de milho regular (que é realmente baixo em frutose), mas na verdade é quase o mesmo que o açúcar regular. Portanto, tanto o açúcar quanto o HFC têm aproximadamente o mesmo metabolismo e o mesmo efeito na sua saúde - ou seja, se você comer demais, as calorias extras serão armazenadas como gordura.
Então, por que o HFCS é demonizado?
Há duas razões para isso, ambas relacionadas à má compreensão da pesquisa. Um dos motivos envolve uma pequena conflação de estudos de pesquisa e o outro é sobre confundir correlação e causa.
Primeiro, a fusão de frutose. Estudos realizados com animais de laboratório indicaram que dietas ricas em frutose podem levar a ganho de peso excessivo, resistência à insulina, pressão alta e triglicérides elevados - todas as coisas ruins.
Como "frutose" soa muito como "xarope de milho rico em frutose" e nada como "açúcar comum", algumas pessoas confundem os dois e decidem que o HFCS é perigoso, mas que, de alguma forma, o açúcar não é tão ruim assim.
É possível que obter uma grande porcentagem de suas calorias de frutose todos os dias possa causar mais ganho de peso do que as calorias consumidas de outras fontes de açúcar - pelo menos se você for um rato de laboratório (estudos humanos não confirmaram essa afirmação). Mas, e se você comer muita frutose em geral - porque você come muita comida? E se muita frutose vem do HFCS porque é um ingrediente comum? Isso me leva à segunda razão para demonizar o HFCS, confusão entre causa e correlação.
O xarope de milho com alto teor de frutose é mais barato que o açúcar comum, por isso é usado como ingrediente em alimentos processados e bebidas aumentaram nas últimas décadas. Durante esse mesmo período, as taxas de obesidade, doenças cardiovasculares e diabetes tipo II também aumentaram nos Estados Unidos e algumas pessoas culpam esse aumento pelo aumento concomitante do consumo de HFC.
O aumento da ingestão de calorias pelo HFC pode ser parte do problema - não porque o HFCS é inerentemente mau - mas porque os americanos aumentaram suas calorias em geral.
Nesse caso, o HFCS é apenas um bode expiatório, e não há boas razões para acreditar que a adesão ao açúcar como ingrediente faria qualquer diferença.
Luta Alimentar - Quem é o vencedor?
Não há um vencedor aqui - o HFCS e o açúcar regular são bons em pequenas quantidades e ambos são ruins se você comer demais - mas igualmente; um não é pior que o outro. Demasiado açúcar ou HFC terá um efeito negativo no corpo, aumentando os níveis de lípidos no sangue, como triglicerídeos e pode contribuir para o ganho de peso quando você consome muito.
Quanto é muito? Isso depende das suas necessidades diárias de calorias diárias, mas você pode ter cerca de 100 a 200 calorias discricionárias para gastar com alguns gramas de açúcar ou HFC todos os dias.
Fontes:
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