Como esses microorganismos podem ajudar sua saúde
Bactérias em alimentos podem não parecer boas, mas quando se trata de probióticos, é. Os probióticos são organismos vivos, principalmente bactérias ou leveduras, que são úteis para a sua saúde. Eles vivem em seu intestino e intestinos e estão ligados a uma série de benefícios para a saúde, desde a prevenção de doenças até o tratamento de distúrbios gastrointestinais e transtornos do humor. Este artigo analisa os probióticos: o que são, o que fazem e quem os deve tomar.
O que são probióticos?
Probióticos são "bons" microorganismos "que são semelhantes às bactérias benéficas em seu intestino. Tomando-os como um suplemento ou em alimentos e ajudam a promover um bom equilíbrio de bactérias úteis em seu sistema.
Alguns dos probióticos mais comuns estão na família Lactobacillus ou na família Bifidobacterium :
- L. acidophilus
- L. casei
- L. rhamnosus
- L. bulgaricus
- L. plantarum
- L. helveticus
- B. bifidum
- B. longum
- B. breve
- B. infantis
Quando os estudos são feitos com probióticos, eles especificam cepas e doses, então olhe para a literatura e conversar com seu médico pode ajudá-lo a encontrar o tipo certo de probiótico para você.
Quais são os benefícios dos probióticos?
Existem muitas razões pelas quais alguém pode querer tomar probióticos, pois são usados tanto para tratar problemas como para prevenir outros. Alguns usos de probióticos estão se tornando bastante estabelecidos, como na restauração de bactérias benéficas ao seu microbioma após uma dose de antibióticos; ou tomá-los para tratar a diarréia.
Outras áreas de pesquisa ainda estão em andamento, mas prometem prevenir ou tratar uma variedade de condições, incluindo:
- Intolerância a lactose
- Helicobacter pylori (a bactéria que causa úlcera)
- Pressão alta
- Infecções fúngicas
- Colesterol alto
- Prisão de ventre
- Síndrome do intestino irritável e colite
- Diabetes tipo 2
- Cancer de colo
- Infecções devidas a um sistema imunológico enfraquecido
Os probióticos também podem contribuir para o envelhecimento saudável, melhorando a função imunológica.
Como são os probióticos?
Os probióticos podem ser tomados de várias maneiras, incluindo:
- Em iogurte ou comida: Comer iogurte é a principal maneira que as pessoas estão expostas aos probióticos. Eles também podem ser encontrados em kefir (bebida tipo iogurte), leitelho e alimentos fermentados, como kimchi ou chucrute. Em comparação com outras formas de probióticos, esses alimentos fornecem uma concentração relativamente baixa de organismos.
- Como um pó: Existem também pós que são compostos de probióticos (misturados com um enchimento) que podem ser misturados em líquidos ou alimentos e consumidos. Muitos deles precisam ser refrigerados.
- Na forma de cápsula: É comum encontrar alguns probióticos (especialmente Lactobacillus acidophilus ou Bifidobacterium bifidus ) em forma de cápsula. Muitos deles precisam ser refrigerados.
- Na forma de "pérola": parecendo muito com pílulas redondas e muito pequenas, as "pérolas" probióticas são revestidas de modo que passam pelo estômago e se dissolvem quando estão no trato intestinal. Isso é suposto ser importante, já que o ácido gástrico pode matar a maioria dos microorganismos úteis antes de chegar ao intestino, onde eles podem realmente funcionar.
Quem não deve tomar probióticos?
Se você estiver tomando algum tipo de medicação imunossupressora ou estiver imunodeprimido (se você tem HIV, por exemplo), você vai querer perguntar ao seu médico sobre probióticos antes de tomá-los sob qualquer forma. Não parece haver interações medicamentosas documentadas com probióticos.
The Bottom Line
Tanto quanto eu posso dizer, probióticos têm muitos benefícios potenciais e muito poucos inconvenientes, embora mais pesquisas ainda precisam ser feitas. Vou considerar adicioná-los ao meu regime, especialmente para aqueles momentos em que recebo prescrição de antibióticos ou estou com algum tipo de problema digestivo.
Fontes:
Iannitti T, Palmieri B. Uso terapêutico de formulações probióticas na prática clínica. Clin Nutr. 22 de junho de 2010. [Epub ahead of print]
Sullivan A, Nord CE. Probióticos e doenças gastrointestinais. J Intern Med. 2005 Jan; 257 (1): 78-92.