A vitamina A é um membro da família das vitaminas lipossolúveis que também inclui vitamina D , vitamina E e vitamina K.
É importante para a visão normal, crescimento adequado e para divisão e diferenciação celular. É essencial para a função do sistema imunológico, porque é necessário para a produção de glóbulos brancos que ajudam a combater infecções. Você também precisa de vitamina A para uma pele saudável e membranas mucosas.
A deficiência de vitamina A é raramente observada em países desenvolvidos, mas quando ocorre, pode causar problemas visuais e perda da função saudável do sistema imunológico.
A Divisão de Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina, Saúde e Medicina determinou as ingestões dietéticas de referência (DRI) para a vitamina A com base na idade e no sexo. Ele representa a quantidade diária necessária para a pessoa saudável em média. Portanto, se você tiver algum problema médico, fale com seu médico sobre os seus requisitos de vitamina A.
Consumo dietético de referência
Machos
1 a 3 anos: 300 microgramas de equivalentes de atividade de retinol (mcg RAE) por dia
4 a 8 anos: RAE 400 mcg por dia
9 a 13 anos: 600 mcg de RAE por dia
14 anos ou mais: 900 mcg de RAE por dia
Fêmeas
1 a 3 anos: RAE 300 mcg por dia
4 a 8 anos: 400 mcg RAEs por dia
9 a 13 anos: 600 mcg de RAE por dia
14 anos ou mais: 700 mcg de RAE por dia
A vitamina A é encontrada em fontes vegetais e animais.
A vitamina A pré-formada, ou retinol, é encontrada na manteiga, gemas de ovos, peixe, fígado, carnes e leite integral.
Fontes vegetais de vitamina A são chamados de carotenóides provitamina A e incluem beta-caroteno, alfa-caroteno e beta-criptoxantina. Seu corpo pega esses precursores e os converte na forma de vitamina A que suas células precisam.
Os carotenóides são encontrados em vegetais verde-escuros e amarelos, bem como em frutas e vegetais de laranja.
Suplementos de vitamina A
Alguns estudos indicaram que pessoas com certos tipos de câncer têm níveis mais baixos de vitamina A no sangue. E como a vitamina A está envolvida na diferenciação celular, algumas pessoas recomendam tomar suplementos de vitamina A para tratar ou prevenir o câncer, mas não há evidências para essa recomendação. No caso de fumantes de cigarro, tomar suplementos de beta-caroteno pode, na verdade, aumentar o risco de câncer.
Você é melhor obter sua vitamina A de frutas e legumes e outras fontes de alimentos, em vez de suplementos. Provavelmente devido a todos os outros compostos benéficos.
Mas se você tomar suplementos de vitamina A, tenha cuidado, especialmente se estiver grávida. Na verdade, as mulheres grávidas não devem tomar suplementos de vitamina A sem falar com um médico primeiro.
Tomar grandes doses de suplementos de vitamina A pré-formados por longos períodos de tempo pode resultar em toxicidade da vitamina A. O Instituto de Medicina determinou níveis toleráveis superiores a 3.000 mcg RAE por dia. A toxicidade da vitamina A pode levar a defeitos congênitos, anormalidades hepáticas e redução da densidade mineral óssea que podem resultar em osteoporose.
Fontes:
Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina, Divisão de Saúde e Medicina. "Dietary Reference Intakes Tabelas e Aplicação." Acessado em 4 de abril de 2016. http://www.nationalacademies.org/hmd/Activities/Nutrition/SummaryDRIs/DRI-Tables.aspx.
Instituto Nacional de Saúde. "Vitamina A." Acessado em 4 de abril de 2016. https://ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminA-HealthProfessional/
Institutos Nacionais de Saúde, Escritório de Suplementos Dietéticos. "Ficha Informativa sobre a Vitamina A para Profissionais. Acessado em 4 de abril de 2016. https://ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminA-HealthProfessional/.