A vitamina E é um membro da família de vitaminas lipossolúveis que também inclui vitamina D , vitamina K e vitamina A. Seu corpo usa-o como um antioxidante para proteger as células dos danos causados pelos radicais livres. É também um componente importante do sistema imunológico e ajuda a impedir que as plaquetas do sangue grudem umas nas outras.
A vitamina E natural existe em oito formas diferentes, mas alfa- (ou α-) tocoferol é a única forma reconhecida para atender às necessidades humanas.
As nozes e sementes cruas e torradas, os óleos vegetais, os cereais e os vegetais folhosos verde-escuros são boas fontes de vitamina E.
Deficiência é rara e geralmente é causada por distúrbios inflamatórios do trato digestivo que impedem a absorção. Os sintomas incluem problemas nos nervos, músculos e olhos e um sistema imunológico enfraquecido.
A Divisão de Saúde e Medicina das Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina determinou as ingestões dietéticas de referência para a vitamina E com base na idade, mas é o mesmo para ambos os sexos. Mulheres grávidas e lactantes não necessitam de vitamina E extra.
Essas DRIs representam o que é necessário para uma pessoa saudável em média, portanto, se você tiver algum problema de saúde, fale com seu médico sobre sua necessidade de vitamina E.
Consumo dietético de referência
1 a 3 anos: 6 miligramas por dia
4 a 8 anos: 7 miligramas por dia
9 a 13 anos: 11 miligramas por dia
14+ anos: 15 miligramas por dia
Suplementos de vitamina E, quando usados com outros antioxidantes e zinco, têm sido usados com sucesso para reduzir o risco de degeneração macular avançada. Suplementos de vitamina E também podem ser benéficos para pessoas com diabetes, mas mais pesquisas são necessárias.
Suplementos de vitamina E também têm sido recomendados para a prevenção de doenças cardíacas - provavelmente por causa de suas propriedades de "afinamento do sangue".
Estudos anteriores sugeriram que as mulheres que tinham o menor consumo de vitamina E tinham o maior risco de doença cardíaca, mas estudos clínicos não indicaram que tomar suplementos reduz o risco de doenças cardíacas.
A suplementação de vitamina E também tem sido apontada para ajudar na função cognitiva na velhice - estudos anteriores mostraram um declínio cognitivo menor em pessoas que consumiam dietas ricas em vitamina E - mas pesquisas posteriores não mostraram nenhum benefício para isso.
Portanto, embora a vitamina E seja necessária, os potenciais benefícios à saúde observados nesses primeiros estudos provavelmente se devem a dietas saudáveis e a outros fatores, e não devido especificamente à ingestão de vitamina E.
Você pode obter muita vitamina E?
Embora as fontes alimentares de vitamina E não pareçam ser um problema, você pode tomar muito do suplemento. Quantidades excessivas podem causar problemas com a coagulação normal do sangue e podem interagir com alguns medicamentos.
O Instituto de Medicina estabeleceu o limite superior tolerável para suplementos de vitamina E em 1.000 miligramas por dia. Mas por favor fale com o seu médico antes de tomar suplementos de vitamina E.
Fontes:
Institutos Nacionais de Saúde National Eye Institute. "Formulação de AREDS e degeneração macular relacionada à idade." http://www.nei.nih.gov/amd/summary.asp.
Instituto Nacional de Saúde dos Suplementos Dietéticos. "Ficha informativa sobre a vitamina E para profissionais de saúde". http://ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminE-HealthProfessional/.
Medicamentos Naturais. "Vitamina E" https://naturalmedicines.therapeuticresearch.com/.
Divisão de Saúde e Medicina das Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina. "Dietary Reference Intakes Tabelas e Aplicação." Http://www.nationalacademies.org/hmd/activities/nutrition/summarydris/dri-tables.aspx.