Muitas pessoas acreditam que o termo "sem trigo" é intercambiável com o termo "sem glúten". Infelizmente, esse não é o caso. De fato, em muitos casos, os alimentos rotulados como "sem trigo" contêm algum glúten.
Por que glúten e trigo não são sinônimos?
O glúten é encontrado no trigo, e muitas pessoas pensam que o "glúten" vem apenas do trigo. É aí que entra a confusão - as pessoas veem a frase "sem trigo" e presumem que a comida também é isenta de glúten.
Essa é uma boa maneira de ficar com glúten, já que variantes da proteína do glúten que nos deixa doentes também vêm da cevada e do centeio . Um alimento rotulado como "livre de trigo" ainda pode conter qualquer um desses grãos ou ingredientes feitos a partir deles.
Pense desta maneira: várias cervejas tradicionais não contêm trigo, mas são feitas de cevada. E não há dúvida de que a cerveja convencional faz com que nós, com doença celíaca e sensibilidade ao glúten não-celíaca, estejam bastante doentes.
Naturalmente, a maioria de nós também percebe que a cerveja contém glúten. Mas quando vemos uma caixa de biscoitos ou algum tipo de produto alimentar adoçado e pronto, rotulado como "sem trigo", é fácil ficar confuso.
Rotulagem Destinada à Alergia ao Trigo
O problema é o modo como as leis de rotulagem de alimentos nos Estados Unidos são elaboradas. (Leis em outros países diferem; no Canadá, por exemplo, o glúten deve ser divulgado.)
As leis norte-americanas de rotulagem de alimentos visam as chamadas alergias "verdadeiras" (e não "alergia ao glúten", que na maioria dos casos é algo diferente).
Alergias verdadeiras, se forem graves o suficiente, podem ser imediatamente fatais, e é por isso que a lei as atinge. A alergia ao trigo é uma verdadeira alergia, enquanto a doença celíaca e a sensibilidade ao glúten não são verdadeiras alergias.
A doença celíaca e a sensibilidade ao glúten obviamente podem ser doenças sérias, mas, ao mesmo tempo, não são susceptíveis de matá-lo de repente.
Mas o trigo pode causar uma reação alérgica grave e repentina se você sofre de alergia ao trigo. É por isso que as leis de rotulagem nos EUA exigem que os fabricantes divulguem trigo em produtos - é considerado um dos "oito grandes" alergênicos, que também incluem leite, soja, ovo, amendoim, nozes, peixes e mariscos.
Como o trigo está incluído na lei dos EUA, mas o glúten não é, os fabricantes de alimentos não precisam divulgar especificamente ingredientes de cevada ou centeio em suas listas de ingredientes.
Quando você deve se preocupar com o significado da rotulagem
A cevada é o glúten mais comumente "oculto", pois pode se mascarar como adoçante, malte ou "sabor natural". Assim, um produto rotulado "livre de trigo", mas não "isento de glúten", pode conter cevada escondida.
Em outros casos, a cevada pode não estar oculta, mas só é aparente se você digitalizar a lista de ingredientes do produto em questão. Alguns fabricantes chamam especificamente ingredientes não sem glúten nessas listas para que seus clientes estejam cientes deles. A Newman's Own, por exemplo, comercializa biscoitos tipo sanduíche sem laticínios sem trigo que contêm farinha de cevada, e a marca lista "farinha de cevada orgânica" como o segundo ingrediente dos biscoitos.
Às vezes soletrada - uma forma de trigo que é considerada menos glúten, mas definitivamente não é isenta de glúten - também é comercializada como "livre de trigo". Isso ocorre com mais frequência em padarias (especialmente padarias orgânicas) e em lugares como mercados agrícolas.
Por outro lado, também é possível ter um produto rotulado "sem glúten" que contenha ingredientes à base de trigo. Várias marcas nos EUA e na Europa estão experimentando o uso do amido de trigo para melhorar a textura de seus produtos assados sem glúten comerciais. Estes alimentos contendo amido de trigo não seriam seguros para alguém com uma verdadeira alergia ao trigo.
The Bottom Line
Se você tem doença celíaca ou sensibilidade ao glúten, tenha muito cuidado com produtos rotulados como "sem trigo", mas sem "sem glúten", já que os termos não são intercambiáveis.
Um alimento rotulado como "livre de trigo" que contém ingredientes de glúten seria seguro para alguém com alergia ao trigo consumir, mas não para alguém com sensibilidade celíaca ou ao glúten.
Enquanto isso, se você tiver uma verdadeira alergia ao trigo, esteja ciente da crescente tendência de produtos com "sem glúten" incluírem ingredientes derivados de trigo em suas listas de ingredientes.