Evidência Científica Suporta Apenas Alguns Usos Ativados de Carvão Vegetal
O carvão ativado tem sido usado por profissionais médicos há mais de 150 anos para tratar pacientes intoxicados e com overdose. Mas há novos usos para o carvão ativado que o tornaram um suplemento moderno encontrado nas prateleiras das lojas em todo o país. Infelizmente, a evidência científica não suporta muitos desses aplicativos populares. Antes de comprar produtos de carvão para melhorar sua saúde, é importante examinar a ciência.
O que é carvão ativado?
Carvão vegetal usado para a saúde é diferente do que os briquetes que você joga no churrasco para grelhar sua comida. Carvão ativado (às vezes chamado de carvão ativado) geralmente é feito de materiais naturais (semelhantes a carvão comum) como conchas de madeira, turfa, carvão ou coco. Mas o carvão ativado é tratado para que possa ser usado para fins medicinais.
Carvão ativado pode ser encontrado em diferentes formas. Você pode vê-lo vendido como cápsulas de carvão ativado ou em pó. A substância possui minúsculos poros que permitem a captura de certas toxinas ou substâncias químicas e impedem sua absorção no trato gastrointestinal. Carvão ativado tem sido chamado de "esponja de drogas" por alguns especialistas na mídia. Depois que o carvão ativado absorve as toxinas, elas são removidas do corpo em suas fezes.
Usos populares para carvão ativado
Há muitas maneiras diferentes que os profissionais médicos e consumidores usam o carvão.
Certos usos são apoiados por evidências científicas, mas em muitos casos a evidência é mista. Então você pode ver um estudo que suporta o uso de carvão ativado para uma condição específica, mas outro que encontra um resultado completamente diferente. Infelizmente, há também alguns usos populares para carvão ativado que não são suportados por nenhum dado científico.
- Clareamento dos dentes: Alguns consumidores compram pó de carvão ativado para obter um sorriso mais brilhante. Mas, de acordo com a American Dental Association, os consumidores não devem usar os limpadores abrasivos para clarear os dentes. A organização dentária diz que você pode realmente fazer com que seus dentes fiquem mais amarelos. Em vez disso, eles recomendam que você use um creme dental branqueador com um selo de aprovação da ADA para que você saiba que está obtendo um produto seguro e eficaz.
- Prevenção de ressaca: O carvão ativado é um ingrediente popular encontrado em muitos produtos de ressaca vendidos sem receita. Alguns consumidores até tomam o produto antes de beber para reduzir os efeitos colaterais do álcool. Mas o uso de carvão ativado como cura de ressaca ou tratamento preventivo não é apoiado por especialistas em saúde porque a substância não aprisiona bem o álcool.
- Desintoxicação de drogas ou álcool: De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde, o carvão ativado é provavelmente eficaz quando usado como um procedimento padrão para tratar o envenenamento. De fato, um dos usos mais bem documentados do carvão ativado é como um agente de desintoxicação em casos de intoxicação e overdose. Os poros em toxinas de armadilha de carvão activado e impedem a sua absorção na corrente sanguínea. Por essa razão, o produto é frequentemente usado em centros médicos, salas de emergência e por profissionais que administram primeiros socorros.
- Filtração de água: Os filtros de carvão ativado ou de carvão são vendidos por centenas de dólares on-line e nas lojas. Filtros feitos de carvão podem efetivamente livrar sua água potável de certas substâncias como cloro e odores desagradáveis. Mas os filtros de carvão ativado não são eficazes para capturar e filtrar todas as substâncias nocivas. Por exemplo, carvão ativado não pode filtrar amônia, nitratos, nitritos ou quantidades significativas de certos metais pesados.
- Abaixe o colesterol: Estudos têm sido contraditórios em relação ao uso de carvão para tratar o colesterol alto. Alguns estudos mostraram que tomar de 4 a 32 gramas por dia de carvão ativado por dia pode ajudar a reduzir o colesterol total e o LDL. Mas outros estudos não mostraram nenhum benefício. A maioria das grandes organizações de saúde (como os Centros de Controle de Doenças) não incluem carvão ativado em suas recomendações para reduzir o colesterol e / ou reduzir o risco de doenças cardíacas.
- Prevenção de gases, flatulência, inchaço, azia ou indigestão: A Universidade de Michigan sugere que a suplementação com carvão ativado pode proporcionar algum alívio do gás, pois pode se ligar aos gases intestinais e livrá-los do corpo. Eles citam dois estudos em que os participantes do estudo ingeriram carvão ativado (em quantidades que variam de 388 miligramas a 584 miligramas) após consumir alimentos produtores de gás. Os autores do estudo descobriram que o suplemento forneceu alívio. Mas outros estudos não mostraram nenhum benefício. Os Institutos Nacionais de Saúde dizem que as evidências que apóiam o uso do carvão ativado para acalmar os problemas comuns do estômago são inconclusivas.
- Diarreia do viajante (TD): De acordo com os Centros de Controle de Doenças, não há fortes evidências para apoiar o uso de carvão ativado na diarréia do viajante ou problemas estomacais relacionados. A organização de saúde especificamente adverte novamente usando o suplemento para tratar crianças com DT ou desidratação, pois pode impedir a absorção de nutrientes saudáveis.
- Colestase durante a gravidez: Alguns estudos apóiam o uso de carvão ativado para tratar o fluxo biliar reduzido (uma condição chamada colestase) durante a gravidez. Mas os especialistas ainda dizem que não há provas suficientes para apoiar seu uso. As mulheres que estão grávidas ou amamentando devem consultar seu médico antes de tomar carvão ativado ou qualquer suplemento.
- Dieta de desintoxicação do carvão: Como o carvão ativado tem sido bem documentado como um auxiliar de desintoxicação médica, algumas marcas de saúde e bem-estar começaram a vender bebidas (como limonada ou chá) que são feitas com o suplemento. Também tem havido histórias na mídia sobre perda de peso de dieta de carvão e sobre celebridades usando carvão para melhorar sua saúde. Embora seja possível que você possa perder peso em um plano de dieta que inclua carvão ativado, o produto em si não oferece nenhum benefício de perda de peso saudável. De fato, se você beber bastante carvão ativado, poderá perder peso porque seu corpo é menos efetivo em absorver nutrientes importantes - tornando-o menos saudável, não mais saudável.
Riscos de Carvão Ativado e Efeitos Colaterais
Carvão ativado é geralmente considerado seguro quando tomado pela maioria dos adultos saudáveis por um curto período de tempo. No entanto, uma vez que o produto evita a absorção de produtos químicos - tanto bons quanto ruins -, levar o produto com alimentos saudáveis pode impedir a absorção de vitaminas e minerais saudáveis.
Os efeitos colaterais mais comuns do consumo de carvão ativado incluem fezes negras e constipação. Alguns usuários também experimentam uma língua negra se ingerirem o pó.
As pessoas que estão tomando o contador ou medicamentos prescritos devem conversar com seu médico antes de usar o produto. Carvão ativado pode prevenir ou alterar a maneira como seu corpo absorve a medicação e pode alterar a eficácia do seu tratamento.
Além disso, pessoas com certas condições médicas devem ser especialmente cautelosas ao tomar carvão ativado. Médicos especialistas recomendam que pacientes que sofrem de redução do peristaltismo devem conversar com seu médico antes de tentar o suplemento. Aqueles com obstrução intestinal não devem usá-lo em tudo. Em casos raros, o carvão ativado pode causar lentidão ou obstrução do trato intestinal, regurgitação nos pulmões e desidratação.
Por fim, alguns usuários reclamam do incômodo de usar carvão ativado. Em sua forma de pó, a substância negra pode ser muito confusa. Por esse motivo, não é recomendável que você use o pó perto de tecidos ou materiais que possam manchar.
Uma palavra de
Como o produto é usado por profissionais médicos, pode ser tentador acreditar que o carvão ativado tenha o poder de acalmar o estômago, clarear os dentes ou oferecer outros benefícios para a saúde. E, como é geralmente considerado um produto seguro para a maioria dos adultos, você pode se sentir tentado a experimentá-lo. Mas lembre-se que a ingestão de cápsulas de carvão ativado ou pó pode mudar a forma como seu corpo absorve alimentos e medicamentos. Fale sempre com o seu médico antes de tomar este ou qualquer suplemento. Em casos de overdose ou envenenamento, chame o controle de intoxicação, 911, ou vá até a sala de emergência mais próxima para obter assistência.
> Fontes:
> American Dental Association. Boca Saudável. Clareamento Natural dos Dentes: Fato vs. Ficção. http://www.mouthhealthy.org/en/az-topics/w/natural-teeth-whitening.
> Cochrane Intervenções para o tratamento da colestase na gravidez. http://www.cochrane.org/CD000493/PREG_interventions-treating-cholestasis-pregnancy
> Universidade do Michigan. Medicina de Michigan. Carvão. http://www.uofmhealth.org/health-library/hn-5203004 Avaliado em junho de 2015.
> Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA. Saúde PubMed. Carvão Ativado (pela boca). https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmedhealth/PMHT0008816/.
> Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA. Medline Plus. Carvão ativado. https://medlineplus.gov/druginfo/natural/269.html. Revisado em maio de 2015.