Tendência de estilo de vida ligada à taxa crescente de infecção
A criação de frangos de quintal nos Estados Unidos cresceu em popularidade em conjunto com o movimento em direção a um estilo de vida orgânico de origem local. Para muitos entusiastas, a criação de galinhas é mais do que apenas um hobby; é o reflexo da responsabilidade social, reduzindo as emissões de carbono e garantindo que os animais sejam tratados de maneira mais humana e ética .
Embora muitas dessas fazendas estejam em total conformidade com as regulamentações locais de saúde e segurança, outras voam bem sob o radar legal. Muitas vezes, a vontade de abraçar a agricultura "natural" levou alguns a ignorar as salvaguardas tradicionais destinadas a proteger a si e seus rebanhos da doença.
Surto de Salmonella ligado a fazendas de quintal
A crescente popularidade da criação de galinhas no quintal tem sido diretamente ligada a um recente surto de Salmonella em 48 estados. De acordo com uma recomendação emitida pelo Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA, 790 casos de salmonelose foram confirmados em pessoas que entraram em contato com rebanhos de quintal entre janeiro e junho de 2017. Destes, 174 casos foram considerados graves e requereram hospitalização.
Esses números sugerem um aumento significativo no número de casos atribuídos à criação de galinhas no quintal. Em comparação, um total de 53 surtos foram confirmados de 1990 a 2014, resultando em 2.360 casos, 387 internações e cinco óbitos.
O total de três anos, de 2015 a 2017, quase iguala esses números.
Embora os números ainda permaneçam relativamente baixos, é essa taxa de aumento que continua preocupando as autoridades de saúde pública.
Salmonella e sintomas de envenenamento alimentar
Salmonelose é o nome da doença causada pela bactéria Salmonella.
A própria bactéria vive no trato intestinal de humanos e animais e é transmitida principalmente através de alimentos que foram contaminados com fezes.
Existem duas espécies principais de Salmonella - Salmonella bongori e Salmonella enterica - assim como numerosos subtipos comumente associados à intoxicação alimentar. Os sintomas da salmonelose são semelhantes aos da gripe estomacal e podem incluir:
- Diarréia
- Febre
- Dores de estômago
- Vômito
Os sintomas geralmente aparecem 12 a 72 horas após a exposição e podem durar de 4 a 7 dias. A maioria dos casos resolve por conta própria sem tratamento.
No entanto, em crianças pequenas, idosos e pessoas com sistema imunológico comprometido, a salmonelose pode levar a doenças graves e até mesmo com risco de vida. Nesses indivíduos, uma infecção pode se espalhar para a corrente sanguínea, causando uma infecção grave em todo o corpo, conhecida como septicemia por Salmonella. O tratamento geralmente requer hospitalização e um curso agressivo de antibióticos intravenosos.
Nos Estados Unidos, a salmonelose atinge cerca de 1,2 milhão de pessoas e causa quase 400 mortes a cada ano. A doença é responsável por mais hospitalizações do que qualquer outro germe transmitido por alimentos , incluindo E. coli, e afeta o sistema nacional de saúde em mais de US $ 365 milhões por ano.
Salmonelose ligada a práticas agrícolas pobres
Salmonella enterica é o tipo bacteriano mais comumente associado à contaminação de aves. Enquanto o manuseio e a ingestão de aves podem causar doenças, os ovos de galinha continuam sendo a fonte predominante de infecção. Segundo o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA), a infecção por S. enterica em galinhas gira em torno de 10%, mais que o dobro da taxa observada em frangos de corte.
Entre os agricultores de quintal, a gestão inadequada e manejo de rebanhos são vistos como a principal causa de surtos de Salmonella. Isso parece especialmente verdadeiro para aqueles que mantêm bandos menores, como animais de estimação ou uma fonte de ovos frescos cultivados em casa.
Uma pesquisa conduzida pelo Departamento de Ciência Animal da Universidade da Califórnia-Davis em 2014 demonstrou que, entre os entusiastas do lar, continua a haver uma falta generalizada de conscientização sobre os problemas de saúde das aves.
De acordo com a pesquisa, quase 70% dos proprietários permitiram visitantes em suas gaiolas, enquanto apenas 40% usaram equipamentos de proteção durante a limpeza. Ambas estas práticas são consideradas inseguras. Ainda mais preocupante foi o fato de que muitos dos fazendeiros sabiam pouco ou nada sobre infecções comuns em aves domésticas, como a gripe aviária ou a doença de Marek (um vírus mortal, causador de tumores, considerado epidemia em rebanhos não vacinados).
Entre as práticas associadas especificamente ao risco de salmonelose:
- Deixar de coletar ovos pelo menos diariamente, especialmente em clima quente
- Não refrigerar os ovos imediatamente após a coleta
- Não lavar as mãos depois de tocar uma galinha ou limpar uma gaiola
- Beijar ou aconchegar o frango como animal de estimação
- Não colocar em quarentena galinhas visivelmente doentes
- Adubar hortas com esterco fresco e não curado, cuja prática pode contaminar as colheitas
A salmonelose em frangos é bastante óbvia: eles serão fracos, terão diarréia aquosa e desenvolverão um pente roxo. As galinhas terão reduzido notavelmente a produção de ovos.
Lavar ou não lavar ovos de galinha
Outra causa principal da infecção por Salmonella é a lavagem inadequada para ovos de galinha. Muitos agricultores experientes aconselham contra a lavagem, pois isso pode remover a "floração" gelatinosa que sela e protege o óvulo das bactérias. Em vez disso, eles endossam uma leve escovadela ou esfregando para remover qualquer excesso de cascalho seguido pela refrigeração imediata em ou abaixo de 40 graus F.
Os ovos são geralmente mais limpos se forem coletados imediatamente. Ovos excessivamente sujos são geralmente aqueles que estão no ninho há vários dias e devem ser descartados.
Se você decidir lavar os ovos, precisará garantir que a água esteja pelo menos 90 graus F. As temperaturas da água mais quentes fazem com que o conteúdo do ovo inche e empurre a sujeira e os contaminantes dos poros da casca. O uso de água fria, por outro lado, abre os poros e convida contaminantes. A água deve sempre fluir ao redor dos ovos enquanto você os lava. Nunca permita que os ovos fiquem na água, submersos. Após a lavagem, seque bem os ovos e leve à geladeira.
Dicas para prevenir a salmonelose
Embora a salmonelose possa ocorrer em qualquer época do ano, o risco aumenta durante os meses de verão, quando as temperaturas mais quentes fornecem o ambiente ideal para as bactérias. Se você tem um galinheiro no quintal ou mantém galinhas como parceiros de jardinagem, há várias coisas que você pode fazer para se manter seguro contra a Salmonella.
A principal delas é a reputação do incubatório de onde você procura seus pássaros. Nunca compre aves domésticas ou crias vivas de outra coisa que não seja uma incubadora certificada pelo USDA National Poultry Improvement Plan (Plano de Melhoria Nacional de Avicultura do USDA) (USDA NPIP). Evite criadores não certificados, incluindo criadores de exposições especializadas e outros agricultores de quintal.
Para evitar que a Salmonella manuseie ou administre seu lote:
- Limpe seu galinheiro regularmente, incluindo pisos, ninhos e poleiros.
- Mude a comida e a água regularmente, idealmente todos os dias.
- Use luvas e calçado de proteção ao limpar galinheiros.
- Lave sempre as mãos depois de tocar em uma galinha ou coletar ovos.
- Lave as mãos ao ar livre em vez da pia da cozinha.
- Tigelas de alimentação limpa e todos os outros equipamentos agrícolas ao ar livre.
- Não coma nem beba nas áreas onde os pássaros vivem ou vagueiam.
- Não permita pássaros na casa, especialmente onde a comida é preparada.
- Não permita que crianças ou visitantes tratem frangos como animais de estimação.
- Não dê garotas para as crianças como presentes.
- Coloque em quarentena qualquer ave doente e entre imediatamente em contato com seu veterinário.
- Assegure-se de que o seu lote esteja devidamente vacinado contra doenças das aves domésticas.
- Cure o estrume de frango por pelo menos 45 dias antes de usar como composto de jardim. Durante o processo de cura, evite adicionar esterco fresco a uma pilha curada ou curada.
Para evitar a salmonelose de ovos frescos e caseiros:
- Colete os ovos com freqüência, de preferência uma vez pela manhã e uma vez à tarde.
- Se você lavar os ovos, faça isso ao ar livre, e não na pia da cozinha.
- Descarte quaisquer ovos rachados ou sujos.
- Não mantenha os ovos à temperatura ambiente por mais de duas horas.
- Cozinhe os ovos completamente. Não coma ovos crus.
> Fontes:
> Basler, C; Nguyen, T; Anderson, T; Hancock, T; e Barton Behrahvesh, C. "Surtos de Infecções por Salmonella Humana Associadas a Aves de Trabalho Vivas, Estados Unidos, 1990-2014". Emerg Infect Dis. 2016; 22 (10): 1705-1711.
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