Uma das suposições mais difundidas sobre a ioga é que ela é muito antiga. Quando começamos a praticar yoga asanas , muitas vezes somos encorajados a acreditar que as formas que nossos corpos estão tomando fazem parte de uma tradição antiga, tendo as mesmas posturas sido assumidas pelos iniciados ao longo dos séculos. Mas embora tenha havido algo chamado "yoga" por um longo tempo, quase não tem semelhança com o que agora queremos dizer com a palavra.
Quantos anos tem a maioria das posturas que encontramos em uma aula de ioga moderna? Como se constata, provavelmente não muito velho.
Asana em Textos Antigos
Existem vários textos que são referenciados repetidamente como a base filosófica para o lado físico da ioga, mas pouca menção de posturas de yoga é feita neles. No Bhagavad Gita , por exemplo, a palavra asana é usada para significar assento. Da mesma forma, no Yoga Sutras de Patanjali , asana, um dos oito membros do yoga, refere-se a uma postura sentada estável e confortável para a meditação, de acordo com o erudito de yoga Mark Singleton, autor do Yoga Body: The Origins of Modern Posture Practice (2010). em que ele explora a evolução do yoga para o mainstream. Outra fonte antiga, a Hatha Yoga Pradipika , "descreve quatorze posturas, onze das quais são posturas sentadas. Ela recomenda quatro delas acima de todas as outras (siddha, padma, simha e bhadra): todas são posturas de meditação sentadas", diz Singleton.
Advento recente de Asana
Então, se não foi descrito em textos antigos, de onde vieram as posturas de yoga? A pesquisa de Singleton conclui que o yoga asana como o conhecemos hoje surgiu na história comparativamente recente, através de uma confluência de fatores incluindo o movimento da cultura física internacional do século XIX, que introduziu muitas técnicas novas e enfatizou a moralidade do fitness, a influência do condicionamento ginástico colonial britânico (particularmente em poses de pé) na Índia, e a ascensão do nacionalismo indiano pós-colonial, que procurou identificar e promover uma forma de exercício indígena.
A narrativa de Singleton reforça a poderosa influência de T. Krishnamacharya no yoga postural moderno. O ensinamento de Krishnamacharya, tornado possível pelo patrocínio do Maharaja Krishnaraja Wodeyar de Mysore, floresceu nas décadas de 1930 e 40 no Palácio de Mysore como parte da educação de meninos, principalmente da classe de elite.
A importância de Mysore
NE O estudo de 1996 de Sjoman, The Yoga Tradition do Mysore Palace , oferece uma visão detalhada do conjunto de circunstâncias que permitiram que o estilo de yoga de Krisnamacharya evoluísse e se promulgasse, particularmente através de seus influentes alunos BKS Iyengar e K. Pattabhi Jois . Sjoman, um erudito em sânscrito que viveu na Índia por muitos anos, incluindo cinco anos em Pune, tempo em que estudou com Iyengar, foi autorizado pela família Wodeyar a publicar uma seção de um manuscrito do palácio de Mysore, intitulado Sritattvanidhi . Criado em algum momento entre 1811 e 1868, este manuscrito descreve e nomeia 121 asanas. Muitos são reconhecíveis como posturas que praticamos hoje, embora a maioria sob nomes diferentes. Sjoman aponta a influência dos métodos de treinamento usados pelos lutadores indianos em muitas das poses, além de oferecer evidências de que Krishnamacharya foi exposto a um currículo de ginástica ao estilo europeu durante seu tempo de execução do yogashala no Palácio.
Nem Sjoman nem Singleton encontram evidências de que o Yoga Korunta existe, o texto antigo que Krishnamacharya e Jois alegavam ser a fonte do método que Jois chamava de Ashtanga Yoga.
Uma Tradição Dinâmica
Se você olhar vídeos de jovens Pattabhi Jois e BKS Iyengar praticando o estilo fluente de yoga como desenvolvido por Krishnamacharya (disponível no YouTube), é interessante notar o quanto a prática de asanas mudou mesmo nos últimos 60 anos. Embora Jois e Iyengar sejam inegavelmente mestres do asana, seus movimentos parecem desajeitados, até mesmo desajeitados. Não há nada da graça de dançarina que passamos a admirar nos anos mais recentes.
As evidências indicam que a transformação do yoga asana de um punhado de poses sentadas para a dança fluida da postura para a postura que estamos acostumados ocorreu em grande parte nos últimos 200 anos, ganhando força no último meio século, a fixação na tradição parece equivocada . Compreender a mudança como uma parte intrínseca do yoga pode nos permitir afrouxar nosso apego à importância da história e observar como a prática continua a se desenvolver. Sjoman se refere a isso como uma tradição dinâmica, apropriadamente capturando as raízes da ioga no passado e a natureza em constante evolução.
Fontes:
Singleton, Mark. Corpo de Yoga: As Origens da Prática Postural Moderna . Oxford University Press, 2010.
Singleton, Mark. Correspondência pessoal, outubro de 2012.
Sjoman, NE, A Tradição do Yoga do Palácio de Mysore . Publicações de Abhinav, Nova Deli. Primeira edição 1996, segunda edição de 1999.