Os povos paleolíticos eram caçadores-coletores. Como dieters de baixo carboidrato, estamos menos interessados em como eles ganharam a vida e mais interessados em como eles comem enquanto fazem isso. Toda a comida deles vinha do que eles podiam caçar e encontrar ao redor deles. Durante a maior parte do período, a maioria das culturas tendeu a ser nômade, seguindo fontes alimentares e nunca se acomodando por muito tempo por causa disso.
A Era Neolítica e o Que Significava para Sua Dieta
O período após o período paleolítico é chamado o neolítico, que começou aproximadamente 10.000 anos atrás. Neste ponto, a agricultura possibilitou que as pessoas se instalassem em um só lugar. A vida das pessoas tornou-se mais sedentária, embora ainda ativa pelos padrões de hoje. Especialmente, as pessoas começaram a cultivar fontes de amido, especialmente grãos, que poderiam ser armazenados. Outra grande inovação na última parte do período neolítico foi o desenvolvimento da cerâmica, que facilitou a preparação e o transporte de alimentos básicos. Isso afetou muito sua dieta. Escritores que defendem as dietas paleolíticas apontam para evidências tanto de pessoas pré-históricas quanto de populações mais recentes de caçadores-coletores que a agricultura aumentou doenças crônicas como doenças cardíacas nessas populações.
Como os padrões alimentares e a nutrição variam entre os períodos paleolíticos e modernos?
Há uma série de grandes diferenças entre nossas dietas e as dos "homens das cavernas".
Paleo vs. Dietas Modernas: Tipos de Alimentos
Logo no início, antes que o fogo fosse controlado, apenas o alimento que podia ser comido cru era consumido. Isso descartou grãos, legumes e alguns tubérculos, como batatas. Mesmo quando as pessoas mais velhas começaram a usar fogo para cozinhar, elas estavam limitadas a torrar ou torrar.
Além da carne, algumas nozes ou grãos torrados pelo fogo eram praticamente tudo que eles comiam. Além disso, antes dos animais serem domesticados (cerca de 5.000 a 6.000 anos atrás), o leite e os produtos lácteos não eram consumidos. Obviamente, qualquer açúcar refinado que não mel ocasional, ou qualquer alimento processado, estava totalmente fora.
Paleo vs. Dietas Modernas: Proteína
O que exatamente foi comido pelas primeiras pessoas variou claramente de acordo com a geografia, mas acredita-se que a maioria das dietas seja pelo menos metade de alimentos de origem animal (incluindo insetos) e muitos até 70% de alimentos de origem animal. Recolher alimentos vegetais suficientes para sustentar pessoas altamente ativas simplesmente não seria viável na maioria dos lugares.
Grandes folhas verdes grandes
Apesar disso, grandes quantidades de vegetação foram consumidas; algumas estimativas são de que em muitas áreas os primeiros seres humanos ingeriam até 6 libras de grama por dia. Este é um monte de verduras - cerca de uma sacola cheia, mas isso produz apenas cerca de 400 a 700 calorias. No entanto, a carga de nutrientes desses greens é enorme, produzindo muitas vezes a exigência diária mínima da maioria das vitaminas e minerais. Naturalmente, outras partes das plantas eram comidas, incluindo nozes e frutas, embora provavelmente não pudéssemos reconhecer os ancestrais das frutas açucaradas que comemos hoje.
Gorduras
Uma diferença fundamental que foi identificada entre as Dietas Paleolíticas e a dieta padrão de hoje é a diferença nos tipos de gorduras que consumimos:
- Nós consumimos muito menos gordura ômega-3. Este é o tipo de gordura que comumente pensamos ser em peixes oleosos e sementes de linho, mas acontece que carnes de caça contêm mais gordura ômega-3 do que animais domesticados. Verdes também contêm este tipo de gordura - em pequenas quantidades para ter certeza, mas muitas pessoas iniciais comeram um monte de verduras. (Provavelmente a razão pela qual as carnes de caça têm mais gorduras ômega-3 é porque elas comem verduras.)
- Nós consumimos mais gordura saturada. Quando engordamos nosso gado com grãos e milho, aumentamos a quantidade de gordura saturada na carne. Os primeiros comeram mais peixe em muitos lugares, pois teriam que estar perto de um suprimento de água. Grande parte da nossa gordura saturada vem de produtos lácteos, que as pessoas do Paleolítico não comeram.
- Nós consumimos mais gordura ômega-6. Um dos grandes pontos que os autores das dietas Paleo fazem é que nosso consumo de gorduras ômega-6 disparou ao mesmo tempo que a quantidade de gorduras ômega-3 diminuiu. Isso se deve principalmente à grande quantidade de óleo de soja e óleos de sementes, como o óleo de milho, em nossas dietas.
- Há evidências crescentes de que essa diminuição de gorduras ômega-3, juntamente com o aumento de gorduras ômega 6, contribui para a inflamação subjacente a muitas de nossas doenças crônicas modernas, incluindo doenças cardíacas, diabetes e artrite.
A verdade por trás de quanto Paleo Eaters comeu
- Proteína: As estimativas são de que as dietas dessas pessoas iniciais eram de cerca de 20 a 35% de proteína. Os autores da dieta Paleo recomendam dietas ricas em proteínas, geralmente no limite superior dessa faixa.
- Fibra : Embora isso varie muito de acordo com a geografia e a estação, a maioria das pessoas de Paleo comeu dietas de alta fibra, de até 100 a 200 gramas de fibra. (Quanto mais quente o clima, mais comida vegetal e fibra.)
- Carga glicêmica: Não há como contestar o fato de que as pessoas paleolíticas comem uma dieta que é muito menos glicêmica do que a dieta de hoje. Os carboidratos provavelmente contribuíam com cerca de 20 a 40% das calorias, e nada disso era açúcar e grãos processados.
- Consumo de Vitaminas e Minerais: Parece que os alimentos que foram adicionados desde os primeiros dias serviram principalmente para diluir a concentração de nutrientes em nossas dietas. Os grãos não são muito nutritivos em comparação com legumes, carne e frutos do mar, enquanto os açúcares adicionados e a maioria dos óleos de cozinha são desprovidos de nutrientes.
- Variedade Alimentar: Diz-se que a maioria das pessoas paleolíticas comeu mais de 100 espécies diferentes de alimentos anualmente. A maioria das pessoas não consegue isso no mundo de hoje, e ainda assim sabemos que uma variedade de alimentos, especialmente uma variedade de frutas e vegetais, é um dos princípios básicos de uma dieta saudável e equilibrada.
- Quantidade de sal: Com certeza, comemos mais sal agora. Loren Cordain acha que a proporção alterada de potássio para sódio é importante.
Linha de fundo
A verdade simples é que não há maneira fácil de comparar como comemos agora e como as pessoas do período paleolítico comeram. Não apenas os mesmos alimentos não estavam prontamente disponíveis, mas seu estilo de vida, tempo de vida e métodos de cozimento eram marcadamente diferentes, deixando uma espécie de "buraco" na tentativa de encontrar semelhanças em um tempo e espaço tão diferente para os humanos.