Como consumidor, você pode estar interessado em comprar os alimentos mais saudáveis que você pode encontrar, o que significa que você estará colhendo informações sobre nutrição e saúde dos rótulos dos alimentos. Duas fontes de informação incluem o rótulo de informações nutricionais e a lista de ingredientes localizada na parte traseira ou lateral da embalagem.
Além dos rótulos exigidos, você pode encontrar uma série de alegações de saúde ou nutrição feitas na frente do rótulo.
Uma alegação comum é "natural", "natural" ou "feita com ingredientes naturais". O que significa quando os fabricantes de alimentos usam esses termos?
Definindo "All Natural"
De acordo com o Merriam Webster Dictionary, a definição de "natural" que se ajusta melhor ao mundo da comida é "muito semelhante a um original: fiel à natureza". Assim, alimentos totalmente naturais devem ser aqueles que estão mais próximos de seu estado puro e natural. É difícil imaginar qualquer alimento processado como estando próximo de seu estado natural, já que a maioria dos ingredientes sofre algum tipo de alteração antes de ser colocada nas prateleiras das lojas.
A crença, é claro, é que algo "natural" será muito melhor para você do que algo que contenha ingredientes artificiais. Embora isso possa ou não ser verdade ( o ácido fólico , por exemplo, é uma forma artificial de vitamina B benéfica), ver a palavra "natural" em um produto alimentício pode não significar o que você espera.
O que a FDA diz sobre 'natural'
A Food and Drug Administration dos EUA decide que tipos de alegações de saúde e nutrição podem ser colocadas em alimentos embalados. Por exemplo, o FDA tem requisitos para usar a palavra "orgânico" em um rótulo de alimentos. Infelizmente, a FDA não tem uma definição oficial para alimentos naturais, então sua posição oficial sobre o uso da palavra "natural" é que "a agência não se opôs ao uso do termo se o alimento não contiver cores adicionais, sabores ou substâncias sintéticas ”.
Sem qualquer regulamentação formal, o consumidor é deixado para confiar nos fabricantes de alimentos. Um produto alimentício que é feito com ingredientes "naturais" ainda pode conter hormônios, OGMs , glúten ou outras coisas que alguns consumidores se preocupam. Alimentos naturais não precisam ser produzidos organicamente e isso não significa que os animais da fazenda foram bem tratados. Alimentos totalmente naturais também podem ser ricos em calorias, gorduras, sódio ou açúcar.
Em suma, se você ver as palavras "todas naturais" em um pacote de alimentos, você ainda precisa fazer um pouco de escavação para realmente saber se o produto é bom para você e sua família.
Dicas para comprar alimentos naturais
Veja o que você precisa fazer se quiser comprar alimentos totalmente naturais na mercearia. Claramente, a maioria dos produtos frescos é totalmente natural porque é inalterada e praticamente o que foi colhido dias ou semanas antes. Uma batata é natural, do jeito que é. Então é uma maçã ou uma laranja.
O conceito de todo natural fica mais complicado quando você olha para os alimentos processados. Primeiro, é importante ressaltar que nem todos os alimentos processados são ruins. Leite e substitutos do leite, carnes, frutos do mar e legumes congelados são exemplos de alimentos processados que podem ser bons para você.
Carnes, Aves e Peixes
Escolha itens minimamente processados, como cortes de carne magra e carne de porco, pedaços de frango frescos e frutos do mar frescos ou congelados.
Carnes processadas, como linguiça e bacon, provavelmente contêm aromatizantes artificiais ou conservantes, então confira a lista de ingredientes antes de comprar.
Lacticínios
O leite regular pode conter o hormônio do crescimento bovino, que não parece ser prejudicial aos seres humanos, mas se você quiser evitá-lo, procure o leite livre de BGH. Se você está comprando iogurte, procure iogurte natural ou variedades que contenham iogurte, frutas, mel e nozes. Os iogurtes coloridos muitas vezes contêm corantes artificiais, especialmente aqueles destinados a crianças.
Refeições pré-embaladas
Pouquíssimas marcas de biscoitos, salgadinhos, biscoitos ou outros salgadinhos serão realmente naturais, mas se você for à seção de alimentos naturais da loja, poderá ver algumas que dizem ser feitas com ingredientes naturais.
Isso não significa que eles são bons para você. Aprofundar o rótulo para decidir com base em fatos e ingredientes nutricionais.
Pães e Cereais
Os cereais infantis são muitas vezes coloridos com corantes artificiais, mas você pode encontrar marcas coloridas com cores naturais, como suco de beterraba. Lembre-se de que os cereais integrais são melhores que as farinhas refinadas e que as formas “naturais” de açúcar são tão altas em calorias quanto o açúcar refinado.
Uma palavra de
A idéia de comprar todos os alimentos naturais parece uma idéia boa e saudável, mas como o FDA não regula o uso da palavra, você precisará examinar a lista de ingredientes e os rótulos dos fatos nutricionais para encontrar os alimentos embalados mais saudáveis.
> Fontes:
> Food and Drug Administration dos Estados Unidos. "Qual é o significado de 'natural' em uma etiqueta de alimentos?"
> Food and Drug Administration dos Estados Unidos. "'Natural' na rotulagem de alimentos."