O extrato de açafrão pode melhorar seu humor e ajudar no controle de peso?
Embora você possa saber do açafrão como o tempero usado para dar sabor a pratos como bouillabaisse e paella, o extrato de açafrão tem uma longa história de uso na fitoterapia.
Acredita-se que os compostos ativos sejam crocins, crocetin, picrocrocin e safranal.
Usos
O extrato de açafrão é usado às vezes para as seguintes condições de saúde:
- Acne
- Degeneração macular relacionada à idade
- doença de Alzheimer
- Depressão
- Diabetes
- Saúde dos olhos
- Cuidados com a pele
- Clareamento de pele
Além disso, o extrato de açafrão é dito para aliviar a dor, tratar a disfunção sexual (como disfunção erétil e ejaculação precoce) e proteger contra algumas formas de câncer. Quando aplicado diretamente no couro cabeludo, diz-se que ajuda no tratamento da alopecia areata (uma condição auto-imune comum que causa perda de cabelo no couro cabeludo, face e outras áreas do corpo).
Benefícios
Até o momento, o apoio científico aos efeitos do extrato de açafrão sobre a saúde é bastante limitado. No entanto, vários estudos sugerem que o consumo de açafrão pode fornecer certos benefícios. Aqui está uma olhada em algumas das principais conclusões sobre os benefícios do açafrão da pesquisa disponível:
1) Depressão
Pode ser surpreendente saber que o açafrão está sendo explorado para a depressão, mas estudos preliminares sugerem que esse tempero culinário é promissor. Em um estudo de 2014 publicado no Journal of Affective Disorders , por exemplo, adultos com depressão leve a moderada tomaram um suplemento de açafrão ou fluoxetina diariamente por seis semanas.
No final do estudo, o extrato de açafrão foi encontrado para ser tão eficaz como a fluoxetina (um inibidor seletivo da recaptação da serotonina, ou ISRS, comumente usado para depressão).
Em um estudo de 2015 publicado no Journal of Affective Disorders , adultos com transtorno depressivo maior tomaram crocina (um componente ativo do açafrão) ou um placebo juntamente com um ISRS.
Os resultados revelaram que o grupo que tomou crocina melhorou significativamente os escores nas avaliações autorreferidas, em comparação com aqueles que receberam o placebo.
Além disso, uma revisão publicada na Human Psychopharmacology, em 2014, concluiu que "as pesquisas realizadas até agora fornecem suporte inicial para o uso do açafrão no tratamento da depressão leve a moderada". Em sua revisão sistemática de seis ensaios clínicos com placebo ou controles antidepressivos, os autores da revisão descobriram que o extrato de açafrão teve um grande efeito de tratamento quando comparado a um placebo, e foi tão eficaz quanto a medicação antidepressiva.
Embora o uso do açafrão na depressão seja pouco compreendido, algumas pesquisas sugerem que ele pode aumentar os níveis cerebrais de serotonina (uma substância química conhecida por regular o humor). Mais pesquisas são necessárias para entender como o açafrão funciona (e para identificar possíveis interações medicamentosas e efeitos adversos) antes que ele possa ser recomendado como um tratamento para a depressão.
2) Perda de peso e gerenciamento de apetite
Quando usado como um auxílio de perda de peso , suplementos de açafrão são supostos para reduzir o apetite e reduzir os desejos. Alguns proponentes sugerem que o açafrão aumenta os níveis cerebrais de serotonina e, por sua vez, ajuda a evitar excessos compulsivos e o ganho de peso associado.
Extrato de açafrão mostra promessa como um meio de controlar a compulsão alimentar, de acordo com um pequeno estudo publicado na Nutrition Research em 2010. Para o estudo, mulheres saudáveis que estavam levemente acima do peso tomaram um suplemento contendo açafrão ou placebo todos os dias durante oito semanas. A ingestão calórica foi irrestrita.
Os resultados do estudo mostraram que os membros do grupo açafrão experimentaram uma diminuição significativamente maior no ato de petiscar e uma redução significativamente maior no peso corporal (em comparação com os membros do grupo placebo). Os autores do estudo observam que os efeitos de aumento de humor supostamente do açafrão poderiam contribuir para a diminuição da frequência dos lanches.
3) Síndrome Pré-Menstrual
O extrato de açafrão pode ajudar a aliviar os sintomas da síndrome pré-menstrual (TPM), de acordo com um estudo de 2008 do British Journal of Obstetrics and Gynecology . Depois de tomar suplementos de açafrão diariamente ao longo de dois ciclos menstruais, os participantes do estudo tiveram uma diminuição significativamente maior nos sintomas da TPM do que aqueles que tomaram um placebo para o mesmo período de tempo.
Efeitos colaterais
Embora o açafrão seja considerado seguro para a maioria das pessoas quando consumido nas pequenas quantidades usadas na culinária, o uso de suplementos de açafrão ou açafrão pode desencadear vários efeitos colaterais (incluindo boca seca, tontura, náusea, sonolência, dor de cabeça, sangramento uterino, pressão baixa, e reduções de glóbulos vermelhos e brancos e plaquetas). Além disso, tomar açafrão em quantidades excessivas pode ser tóxico e levar a vômitos, sangramento, dormência e síndrome da serotonina (uma condição rara, mas potencialmente fatal).
Pesquisas preliminares sugerem que mesmo quantidades relativamente pequenas de suplementos de açafrão podem resultar em efeitos adversos.
Não tome açafrão se estiver grávida. Se você tem doença renal, não deve tomar extrato de açafrão.
Se você tomar suplementos ou medicamentos (como antidepressivos) que afetam o nível de serotonina do corpo, tomar açafrão pode aumentar o risco de síndrome serotoninérgica.
O Takeaway
O açafrão é comumente usado na culinária, o que pode levá-lo a acreditar que é completamente seguro. Embora alguns estudos preliminares sugiram que ele possa oferecer benefícios, ainda faltam ensaios clínicos de larga escala que confirmem esses efeitos. Verificou-se também que o açafrão causa efeitos adversos, mesmo em quantidades globais relativamente pequenas, e pode interagir com a medicação.
Se você ainda estiver pensando em usar o açafrão para fins de saúde, converse com seu médico antes de avaliar os prós e contras. Também tenha em mente que o autocuidado de uma condição como a depressão e a evitação ou atraso do tratamento padrão podem ter sérias consequências.
Fontes
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