Os suplementos antioxidantes são muitas vezes apontados como um meio de prevenir doenças e combater os efeitos negativos do envelhecimento. Encontrados naturalmente em vários alimentos, os antioxidantes são substâncias que ajudam a eliminar os radicais livres (subprodutos químicos conhecidos por danificar as células e contribuir para o desenvolvimento de certas doenças). Os suplementos antioxidantes podem incluir vários compostos diferentes de combate aos radicais livres.
Vitaminas em suplementos antioxidantes
Os suplementos antioxidantes contêm muitas vezes as seguintes substâncias, todas consideradas antioxidantes:
- Betacaroteno
- Luteína
- Licopeno
- Selênio
- Vitamina A
- Vitamina C
- Vitamina E
Benefícios
Os defensores dos suplementos antioxidantes sugerem que o aumento da ingestão de antioxidantes pode ajudar a prevenir doenças crônicas, incluindo doenças cardíacas e câncer. Mas enquanto pesquisas mostram que uma dieta rica em frutas e vegetais ricos em antioxidantes pode ajudar a proteger contra doenças, ainda não está claro se os suplementos antioxidantes são igualmente eficazes na prevenção de doenças.
Desvantagem potencial
Houve alguns estudos indicando que os suplementos antioxidantes podem representar alguns riscos para a saúde. Aqui está uma olhada em várias dessas descobertas do estudo:
1) câncer
A ingestão regular de suplementos contendo beta-caroteno pode aumentar a incidência de câncer e mortes por câncer entre os fumantes, de acordo com uma revisão sistemática e meta-análise publicada em 2008.
O mesmo relatório também mostrou que a suplementação de selênio pode ter efeitos de combate ao câncer em homens, enquanto a suplementação de vitamina E não teve efeito sobre a incidência de câncer e mortalidade.
2) Terapia do Câncer
Em um relatório publicado em 2008, os pesquisadores alertaram que os pacientes com câncer devem evitar o uso de suplementos antioxidantes durante a radiação e a quimioterapia.
Segundo os autores do relatório, os suplementos antioxidantes podem reduzir os efeitos anticancerígenos da terapia.
3) Risco de morte
Tomar suplementos antioxidantes contendo beta-caroteno, vitamina E e vitamina A pode estar ligado a um aumento do risco de morte, de acordo com uma revisão de 2007 e uma meta-análise de 68 estudos, incluindo um total de 232.606 participantes. Embora nenhum aumento do risco de mortalidade tenha sido associado à suplementação de vitamina C, os pesquisadores também não encontraram nenhuma evidência de que os suplementos de vitamina C tenham aumentado a longevidade. Suplementação de selênio, entretanto, parece reduzir o risco de morte.
Necessidade de mais pesquisas
Alguns especialistas médicos argumentam que os estudos que mostram um potencial risco para a saúde de suplementos antioxidantes foram falhos no design. Por exemplo, após a publicação da revisão de 2007 e meta-análise ligando suplementos antioxidantes a um aumento do risco de morte, pesquisadores do Instituto Linus Pauling da Oregon State University divulgaram uma declaração argumentando que o estudo "ignora a ampla totalidade de evidências de que chega a conclusões bastante opostas ". Os autores da declaração também observam que a ingestão de antioxidantes de alimentos ou suplementos tem mostrado reduzir o risco de doenças cardiovasculares, alguns tipos de câncer, doenças oculares e doenças neurodegenerativas (assim como fortalecer o sistema imunológico).
Tomar suplementos antioxidantes
Para ajudar a aumentar o seu consumo de antioxidantes, comece por adicionar mais alimentos ricos em antioxidantes à sua dieta.
Se você está procurando aumentar ainda mais a ingestão de antioxidantes, converse com seu médico sobre se os suplementos antioxidantes são adequados para você.
Fontes
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