O cálcio dietético é um mineral importante e é o mineral mais abundante no corpo humano. A maior parte do cálcio é armazenada nos ossos e dentes (cerca de 99%) e o restante está no sangue, nos músculos e no líquido extracelular.
O cálcio é necessário para ossos e dentes saudáveis. Seu corpo constantemente quebra e reconstrói seus ossos para mantê-los fortes. Quando você é jovem, seu corpo acumula cálcio tão rápido quanto ele o removeu dos ossos, mas quando você envelhece, seu corpo tende a reabsorver mais cálcio do que recupera, então você corre um grande risco de fraqueza e ossos frágeis.
O cálcio também desempenha um papel significativo na coagulação sanguínea, na contração muscular, na secreção hormonal e na função normal do sistema nervoso.
A Divisão de Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina, Saúde e Medicina determinou as ingestões dietéticas de referência (DRI) para o cálcio. Baseia-se nas necessidades nutricionais diárias de uma pessoa saudável média e difere por idade e sexo. Se você tiver algum problema médico, fale com seu médico sobre suas necessidades de cálcio.
Consumo dietético de referência
Idades 1 - 3: 700 miligramas por dia
4 a 8 anos: 1.000 miligramas por dia
De 9 a 18 anos: 1.300 miligramas por dia
Homens com idade entre 19 e 70 anos: 1.000 miligramas por dia
Mulheres entre 19 e 50 anos: 1.000 miligramas por dia
Mulheres com 51 anos ou mais: 1.200 miligramas por dia
Homens com 71 anos ou mais: 1.200 miligramas por dia
Sinais e Sintomas de Deficiência de Cálcio
A deficiência de cálcio a longo prazo pode levar à osteopenia, que é uma perda de densidade óssea.
A osteopenia pode evoluir para osteoporose, uma condição de saúde em que os ossos se tornam fracos e quebradiços. A maioria dos adultos precisa de 1.000 a 1.200 miligramas de cálcio por dia. Essa necessidade pode ser satisfeita quando você come uma dieta balanceada que inclui produtos lácteos, peixe ósseo, vegetais verde-escuros e alimentos fortificados com cálcio.
Você provavelmente não sentirá nenhum sintoma real de deficiência de cálcio, a menos que tenha hipocalcemia (baixo nível de cálcio no sangue), que geralmente se deve a condições de saúde ou certos medicamentos e tratamentos. Os sintomas da hipocalcemia incluem cãibras musculares, letargia, dormência e formigamento nos dedos e problemas com o ritmo cardíaco. Estes também podem ser sinais de outras condições de saúde, por isso, se os tiver, deve consultar o seu prestador de cuidados de saúde.
A deficiência de cálcio pode ocorrer quando você não ingere alimentos suficientes que contenham cálcio ou se ingerir muita proteína e alimentos ricos em sódio, o que faz com que seu corpo excreta cálcio. Se você é pobre em vitamina D , seu corpo precisa de vitamina D para absorver e usar o cálcio - é por isso que o leite é fortificado com vitamina D. No entanto, a maior parte de sua vitamina D é formada no corpo quando a pele é exposta à luz solar. O Instituto de Medicina sugere uma ingestão diária de 600 a 800 Unidades Internacionais de vitamina D por dia.
Tomar suplementos de cálcio
Suplementos de cálcio são frequentemente recomendados para mulheres adultas para ajudar a prevenir a osteoporose. Eles são geralmente seguros. No entanto, o Instituto de Medicina determinou que o limite superior tolerável fosse de 2.500 miligramas por dia.
Tomar mais do que essa quantidade em uma base regular pode levar a hipercalcemia, problemas renais e pode prejudicar a absorção de outros minerais.
Também é importante saber que os suplementos de cálcio podem interagir com vários medicamentos, portanto, consulte seu médico antes de tomar cálcio - ou quaisquer suplementos - se você também estiver tomando algum medicamento prescrito.
Fontes:
Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina, Divisão de Saúde e Medicina. "Dietary Reference Intakes Tabelas e Aplicação." Acessado em 25 de março de 2016. http://www.nationalacademies.org/hmd/Activities/Nutrition/SummaryDRIs/DRI-Tables.aspx.
Instituto Nacional de Saúde. Escritório de Suplementos Dietéticos. "Ficha informativa do suplemento dietético: cálcio". Acessado em 25 de março de 2016. http://ods.od.nih.gov/factsheets/calcium/.