As proteínas são necessárias para construir os componentes estruturais do corpo humano, como músculos e órgãos. Você também precisa de proteínas para manter seu sistema imunológico saudável, sintetizar neurotransmissores, criar e sinalizar hormônios e muito mais.
Proteínas tendem a ser moléculas grandes feitas de blocos de construção chamados aminoácidos . A estrutura geral de uma molécula de aminoácido inclui um grupo carboxilo de átomos, um grupo amina e uma cadeia lateral.
O grupo carboxilo contém um carbono, dois oxigénio e um átomo de hidrogénio. O grupo amina contém um átomo de nitrogênio com dois átomos de hidrogênio ligados a ele.
Todos os 20 aminoácidos têm diferentes cadeias laterais, que variam em forma. Existem cadeias retas de átomos, cadeias ramificadas de átomos e anéis de átomos, mais as cadeias laterais podem incluir átomos de carbono, hidrogênio, enxofre, nitrogênio e oxigênio.
A configuração e as moléculas encontradas na cadeia lateral são o que diferencia um aminoácido do outro. Os aminoácidos de cadeia ramificada são isoleucina, leucina e valina e são necessários para a estrutura muscular. Tirosina, fenilalanina e triptofano são chamados aminoácidos aromáticos e cada um contém uma cadeia lateral com uma formação em forma de anel. Estes três aminoácidos são necessários para a produção de neurotransmissores.
Aminoácidos Não Essenciais e Essenciais
Os 11 aminoácidos não essenciais não são chamados de "não essenciais" porque não são importantes.
Eles são importantes e seu corpo exige que eles executem várias funções. Esses aminoácidos são chamados de "não essenciais" porque você não precisa obtê-los de sua dieta. Seu corpo pode construir esses 11 aminoácidos a partir de substâncias químicas já presentes em seu corpo. Os aminoácidos não essenciais incluem:
- Alanina
- Arginina
- Asparagina
- Ácido aspártico
- Cisteína
- Ácido glutâmico
- Glutamina
- Glicina
- Prolina
- Serina
- Tirosina
Os aminoácidos arginina, cisteína, glicina e tirosina são às vezes também considerados "condicionalmente essenciais". Isso significa que a maioria das pessoas os fabrica por conta própria, mas indivíduos com certas doenças ou anormalidades genéticas não podem produzi-los, então eles precisam levá-los através de suas dietas.
Os nove aminoácidos essenciais são chamados de "essenciais" porque você não pode fabricá-los; você tem que comer proteínas que contenham esses aminoácidos. Eles incluem:
- Histidina
- Isoleucina
- Leucina
- Lisina
- Metionina
- Fenilalanina
- Treonina
- Triptofano
- Valine
Você precisa se preocupar com os aminoácidos essenciais quando planeja suas refeições diárias? Na verdade não. Fontes animais de proteína, como carne, ovos e laticínios, são "proteínas completas". Isso significa que cada proteína encontrada em um produto animal contém cada um dos nove aminoácidos essenciais. Vegetarianos e veganos podem precisar prestar um pouco mais de atenção às proteínas da dieta. As proteínas vegetais são chamadas de "proteínas incompletas". Cada proteína vegetal está faltando um ou mais dos nove aminoácidos essenciais. No entanto, cada aminoácido é encontrado em algumas plantas, então você pode combinar diferentes proteínas vegetais para obter todos os aminoácidos que você precisa.
Aprenda sobre as combinações de proteína vegana e vegetariana .
Existem muitas proteínas diferentes em seu corpo e elas desempenham diferentes funções. Proteínas funções incluem:
- Contribuindo para a atividade enzimática que promove reações químicas no corpo
- Células de sinalização o que fazer e quando fazer
- Transportando substâncias ao redor do corpo
- Mantendo fluidos e pH equilibrados no corpo
- Servindo como blocos de construção para produção de hormônios
- Ajudando coágulo de sangue
- Promovendo a atividade de anticorpos que controla as funções imunológicas e de alergia
- Servindo como componentes estruturais que dão às suas partes do corpo suas formas
Como a proteína é digerida
A digestão da proteína começa na boca com a mastigação, o que torna a comida mais fácil de engolir.
Também ajuda na digestão, cortando os alimentos em pedaços menores. Lembre-se de que é importante mastigar bem a comida; Não engula sua comida em grandes mordidas.
A digestão de proteínas continua no estômago com a liberação de sucos digestivos que incluem ácido clorídrico e pepsinogênio. O ácido clorídrico converte pepsinogênio em pepsina, que começa a quebrar as ligações entre os aminoácidos. Esse processo ocorre enquanto os músculos ao redor do estômago apertam e comprimem os alimentos e os fluidos do estômago.
O próximo passo ocorre no intestino delgado, onde o ácido clorídrico é neutralizado com bicarbonatos liberados pelo pâncreas. O pâncreas também libera uma enzima chamada tripsina. A tripsina continua a separar os aminoácidos, que são então absorvidos pela corrente sanguínea. Uma vez na corrente sanguínea, os aminoácidos são transportados para as células em várias partes do seu corpo. Seu corpo usa os aminoácidos individuais para construir as proteínas necessárias para as diferentes funções.
Proteínas como energia
Você pode não pensar em proteína como fonte de energia, mas as proteínas contribuem com calorias para sua dieta. Essas calorias precisam ser reconhecidas se você estiver observando seu peso . Cada grama de proteína que você come tem quatro calorias. O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos sugere que você consiga de 15% a 20% de suas calorias com proteínas. Para alguém que precisa de 2000 calorias por dia, isso equivaleria a 75 a 100 gramas de proteína.
Carnes, peixes, frutos do mar, aves, ovos e produtos lácteos são fontes importantes de proteína, mas você também pode obter proteínas de uma variedade de grãos, legumes, nozes e sementes. Não é difícil obter proteína suficiente em sua dieta. Apenas uma perna de frango fornecerá cerca de 30 gramas de proteína. Um filé de salmão tem cerca de 40 gramas de proteína, uma xícara de farinha de aveia tem seis gramas de proteína, e uma xícara de aspargos tem até dois gramas de proteína. Como a maioria das pessoas obtém proteína suficiente de sua dieta, a deficiência de proteína é rara nos países desenvolvidos.
Nos países subdesenvolvidos, a desnutrição e a deficiência proteica são mais prevalentes. A deficiência severa de proteína é chamada kwashiorkor. Crianças com kwashiorkor tendem a ter braços e pernas muito finos e ventres grandes e distendidos. A falta de proteína pode causar falha de crescimento, perda de massa muscular, depressão do sistema imunológico, problemas pulmonares, problemas cardíacos e morte.
Fontes
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Departamento de Agricultura dos Estados Unidos Departamento de Agricultura dos Estados Unidos Serviço de Pesquisa Agrícola Base de Dados Nacional de Nutrientes para a Referência de Referência Padrão 28. https://ndb.nal.usda.gov/ndb/search.