Uma das melhores notícias médicas que surgiram nos últimos anos é que o chocolate pode ajudá-lo a viver mais, provavelmente através da redução de eventos cardiovasculares, como ataques cardíacos e derrames. Afinal, com que frequência é fácil tomar um remédio antienvelhecimento?
Aqui está o que você precisa saber sobre como o chocolate pode melhorar sua longevidade, que tipo é o mais saudável, o quanto ele consome, como ele é usado como medicamento há séculos e como melhor saboreá-lo. Apreciar!
1 - O chocolate mais saudável
O recente status do chocolate como alimento saudável para o coração foi lançado na década de 1990 por pesquisadores da Harvard Medical School que estudavam os índios Kuna, vivendo na costa do Panamá. Os Kunas sofrem muito pouca hipertensão, mesmo com o aumento da idade, apesar do alto consumo de sal.
Concluindo que a principal diferença nessa população indígena é a dieta, os pesquisadores concentraram sua atenção no consumo regular de cacau dos cacaueiros - até 5 xícaras por dia - em busca de pistas sobre os efeitos desse alimento em grande parte não processado.
2 - Chocolate pode ajudar você a ficar magro?
De todas as coisas para amar sobre o chocolate, uma pesquisa publicada em 2012 na revista Archives of Internal Medicine sugere que comê-lo regularmente pode realmente ajudá-lo a ficar magro! Embora os amantes de chocolate sejam geralmente advertidos a compensar (isto é, cortar calorias) em sua dieta quando ingerem esse alimento denso em energia, o estudo da Universidade da Califórnia descobriu que os indivíduos que comiam chocolate com mais frequência tinham um Índice de Massa Corporal mais baixo, mesmo quando eles consumiram mais calorias em geral. Um IMC entre 18 e 25 é considerado mais saudável para adultos.
As descobertas coincidem com uma revisão de 2011 de sete estudos importantes envolvendo cerca de 114.000 pessoas, que também encontraram uma ligação entre a frequência do consumo de chocolate e a saúde. A conclusão? Comer chocolate e produtos de cacau mais do que duas vezes por semana levou a grandes quedas nos riscos de doenças cardiovasculares (37%), diabetes (menos de 31%) e derrame (29% menos risco).
3 - História Saudável do Chocolate
O papel do chocolate em uma dieta antienvelhecimento pode parecer novidade, mas a verdade é que o cacau é usado como medicamento em muitas culturas há milhares de anos. Uma das primeiras referências escritas ao chocolate e à longevidade foi registrada em meados de 1600, depois que exploradores espanhóis que a descobriram no Novo Mundo a levaram de volta para a Europa. Ao longo dos séculos, cacau e chocolate foram responsáveis por melhorar doenças que vão desde a digestão, convulsões e reumatismo, toothaches e insônia.
4 - Quanto chocolate você deve comer para viver mais?
Embora a evidência de que o chocolate possa beneficiar a saúde do coração esteja aumentando, os pesquisadores alertam que esse alimento denso em energia pode contribuir para o ganho de peso. Uma barra de 100g contém mais de 500 calorias. Não adianta tentar evitar um ataque cardíaco ou um derrame ao comer chocolate se a ingestão levar à obesidade e a um risco correspondentemente maior de doenças cardiovasculares e outras.
Muitos estudos analisaram a frequência do consumo de chocolate - isto é, com que frequência as pessoas o consomem (menos de uma vez por semana, mais de duas vezes por semana, diariamente e assim por diante). Há pistas na pesquisa, no entanto, quanto ao chocolate para comer, para o maior benefício.
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5 - Outros benefícios para a saúde do chocolate
O chocolate é um alimento de planta complexo com mais de 300 compostos e produtos químicos em cada mordida. Cacau não processado contém um grande número de flavanóis, uma forma de flavonóide antioxidante que tem sido associada a um menor risco de doença cardíaca, graças à sua capacidade de manter os vasos sanguíneos elásticos e as plaquetas não grudadas.
Embora a ligação entre o chocolate e um menor risco de ataque cardíaco, derrame e diabetes ainda não tenha sido comprovada, muitos estudos de grande porte mostraram uma correlação positiva.