Comer muitos alimentos nutritivos não precisa custar uma fortuna. Com algum pensamento e um pouco de planejamento, você pode estar comendo alimentos mais saudáveis sem quebrar o banco.
Comendo mais refeições em casa
A comida custa mais quando alguém prepara e serve para você. Isso não é surpresa, claro. Jantar no restaurante é conveniente e agradável, mas também é caro, pelo menos se você estiver indo para estabelecimentos regulares sit-down.
As articulações de fast food são mais baratas do que os restaurantes regulares - mas a maioria delas serve alimentos menos nutritivos, por isso, embora possa parecer rentável comer dessa maneira, a longo prazo, não é bom para a sua cintura ou para a saúde.
Não é um cozinheiro experiente? Tudo bem - cozinhar não precisa ser complicado, desde que você escolha receitas que não sejam difíceis e armazene sua cozinha com alguns princípios básicos.
Planejando suas Refeições
Quando você come em casa, você tem controle sobre todos os ingredientes que entram em cada prato - e você começa a escolher os pratos que compõem cada refeição (é uma coisa boa para ser capaz de exercer esse tipo de poder).
Todas as refeições saudáveis têm um padrão similar: uma fonte de proteína, algumas frutas ou vegetais e grãos integrais ou amido. Sirva cada refeição com uma bebida saudável. Entender o tamanho da porção também é importante, tanto para a contagem de calorias quanto para o planejamento das refeições.
O planejamento de refeições também ajuda você a economizar dinheiro.
Quando você planeja alguns dias ou semanas de refeições, escolha pratos que incluam ingredientes que estão à venda (consulte os anúncios em jornais ou acesse as vendas em destaque das lojas locais) ou que você já tenha em mãos. Então, quando o frango está à venda, pense em algo como isso - sirva frango assado simples uma noite e depois use as sobras para a sopa de galinha caseira no final da semana.
Poupar dinheiro com compras mais inteligentes
Planejamento de refeição cuidadosa vai direto para compras melhores. A primeira coisa é decidir quantas viagens de compras você vai fazer para a semana (e quando). Isso porque você tem duas grandes categorias de alimentos - coisas que duram por um tempo e coisas que vão mal rapidamente. E a maioria dos alimentos mais saudáveis piora rapidamente, a menos que você os guarde adequadamente.
Não compre mais frutas e vegetais frescos do que você precisa. Produtos frescos vão mal em poucos dias, e se você não usá-lo, você terá que jogá-lo fora, e isso é apenas desperdiçar dinheiro. Então, enquanto você pode planejar uma semana inteira de refeições, você pode querer fazer duas viagens de compras separadas para a semana.
Marcas de lojas, produtos enlatados, itens a granel e alimentos congelados
Outra maneira de fazer compras inteligente é procurar as marcas de loja de produtos enlatados e alimentos congelados. Eles são menos caros e tão nutritivos são os nomes das marcas que vêm com um custo maior, então quando eles estão à venda, pegue alguns extras. Os enlatados duram muito tempo e os alimentos congelados são bons por pelo menos seis meses. Além disso, procure por alimentos que você pode comprar a granel e armazenar por um longo tempo. Mantenha uma lista dos seus itens em massa - sempre que um deles for colocado à venda, é hora de comprar.
Além disso, compre alimentos em seu estado menos preparado. É um pouco mais de trabalho cortar um frango inteiro - ou até mesmo uma cabeça de brócolis), mas é mais barato do que comprar um pacote de peças. Isso vale também para a maioria dos alimentos de conveniência - geralmente é mais econômico preparar seus pratos do zero.
Usando uma lista (e verificando duas vezes)
Não esqueça a lista de compras. Isso é enorme - se você não tem sua lista, há uma boa chance de você comprar mais do que precisa ou esquecer algo crucial. Eu faço minha lista no meu smartphone, então a chance de eu esquecer é quase zero.
Selecionando Alimentos Sazonais
Outra grande poupança de dinheiro é basear os seus menus em quaisquer frutas e legumes frescos da estação.
Por exemplo, escolha verduras, morangos, brócolis e abacaxi na primavera; toranja, uvas, feijão verde, ervilha e tomate no verão; bolota de abóbora e butternut, acelga suíça e nabos no outono; e frutas cítricas, kiwi, couve e couve de Bruxelas no inverno. Alguns itens como cenouras, maçãs, pimentões e batatas são acessíveis durante todo o ano.
E sobre orgânicos e alimentos saudáveis?
Alimentos de saúde e produtos orgânicos são quase sempre vendidos a um preço premium - especialmente os produtos embalados. Você não precisa gastar seu dinheiro em alimentos saudáveis e lanches pré-embalados - frutas e vegetais inteiros são menos caros e provavelmente mais saudáveis de qualquer maneira.
E tem isso. Os alimentos orgânicos provavelmente não são mais nutritivos do que os alimentos cultivados por métodos convencionais, portanto não se sinta culpado se não puder pagar por eles. Além disso, a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA e o USDA estabelecem níveis seguros para resíduos de pesticidas e herbicidas e inspecionam regularmente os alimentos para garantir que sejam seguros para consumir.
Como obter mais ajuda
Se você ainda não consegue esticar seu orçamento o suficiente para alimentar sua família, consulte programas como o Programa de Assistência Nutricional Suplementar do USDA (SNAP) ou procure por bancos de alimentos locais. E verifique com a escola local, tanto quanto programas de refeição para crianças.
Fontes
Produzir para a Better Health Foundation - Frutas e Vegetais, Mais Importantes. "O que frutas e legumes estão na época?" http://www.fruitsandveggiesmorematters.org/what-fruits-and-vegetables-are-in-season.
Agência de Proteção Ambiental dos EUA. "Pesticidas e alimentos: quais são os limites de resíduos de pesticidas nos alimentos". http://www.epa.gov/pesticides/food/viewtols.htm. Detalhes
USA.gov. "Nutrição e Fitness Alimentar: Alimentação Saudável". http://www.usa.gov/Citizen/Topics/Health/Food.shtml.