Alterações nos rótulos dos alimentos abrem os olhos exatamente o que você está colocando na boca
20 de maio de 2016 é um dia que a maioria das pessoas na indústria de alimentos não esquecerá. É o dia em que a FDA anunciou formalmente que está obrigando as empresas a, entre outras coisas significativas, incluir a quantidade de açúcares adicionados em um produto nos rótulos de alimentos e bebidas.
Mas o açúcar não está nos rótulos de comida e bebida?
Sim. Mas esse colapso mais específico pode ajudar muito a determinar se o que você selecionou é tão saudável quanto você imagina.
Contrariamente à crença popular, todos os açúcares não são criados iguais quando se trata de seu risco para a saúde.
Para obter mais informações sobre o que essa mudança e mais transparência na rotulagem de alimentos significa para você, falamos com Lindsay Moyer, MS, RDN, nutricionista sênior do Centro de Ciência no Interesse Público em Washington, DC.
A KIND, conhecida por suas lanchonetes e cereais, deu o pontapé inicial em agosto de 2016, tornando-se a primeira fabricante desse tipo a compartilhar informações sobre açúcar adicional em mais de 60 de seus produtos . Por que isso é tão importante para os consumidores?
Lindsay Moyer, MS, RDN: Eventualmente, todas as empresas precisarão aderir a essas diretrizes, mas fiquei muito feliz em ver o KIND fazer essa mudança antes do prazo porque isso significa que os consumidores terão muito mais informações para começar a fazer melhores escolhas. agora mesmo. Sim, existem detalhes úteis nos rótulos hoje, mas o que é fornecido não mostra exatamente como uma comida ou bebida afeta sua saúde.
Além disso, pode ser um trabalho árduo dar sentido a tudo como é. Eu olho para os rótulos dos alimentos o dia todo, e até eu acho difícil discernir às vezes.
VW: Por que precisamos prestar tanta atenção aos açúcares adicionados? Não é açúcar açúcar?
O teor de açúcar está listado em todos os rótulos de fatos nutricionais de alimentos e bebidas hoje. Mas isso não diz o que contribui para esse número.
Açúcares naturais (como os do leite e da fruta) fazem parte de uma dieta saudável e não aumentam o risco de obesidade, doenças cardíacas ou diabetes, da mesma forma que os açúcares adicionados (xarope de milho com alto teor de frutose, açúcares de mesa, etc.) , no entanto, ambos formam as gramas de açúcar de um produto. Conhecer o colapso deles pode lhe dar uma noção melhor de quão “bom para você” algo realmente é.
Além disso, em contraste com os açúcares que ocorrem naturalmente , os açúcares adicionados são “calorias vazias”, pois não fornecem nenhum valor adicional em termos de vitaminas e nutrientes. Uma quantidade elevada de açúcares adicionados sugere que a comida ou a bebida não estão fornecendo muito benefício à saúde.
VW: Você acha que muitas pessoas podem se surpreender com o que eles acham quando fazem referência a adição de açúcares em um rótulo?
LM: Sim, absolutamente, inclusive eu. Por exemplo, um rótulo de iogurte pode dizer “naturalmente” ou “levemente” adoçado. Você pode pensar que essa doçura vem dos morangos que ela contém, quando a maior parte dela vem de um açúcar adicionado. Mesmo pessoas que digitalizam listas de ingredientes podem ficar chocadas. Você pode saber procurar, digamos, xarope de milho com alto teor de frutose, mas talvez não conheça alguns dos outros nomes que acrescentam açúcar, como a dextrose.
Os produtos que parecem ou são rotulados como saudáveis podem ter uma segunda olhada depois que você conseguir entender exatamente quais tipos de açúcar eles contêm. Você pode esperar que a maior parte do açúcar em uma barra de chocolate seja adicionada, mas pode não perceber o quanto em uma barra de granola é, por exemplo.
VW: O que as pessoas deveriam estar procurando em termos de açúcares adicionados?
LM: O FDA definiu um valor diário recomendado de 50 gramas, ou cerca de 12 colheres de chá. É importante lembrar, no entanto, que esse é um máximo recomendado, não um objetivo. Quando os açúcares adicionados forem incluídos nos rótulos dos alimentos, eles incluirão tanto gramas quanto um percentual de seu valor diário (% DV).
Veja quanto desse valor diário por cento um alimento está tomando e pense sobre isso no contexto de sua dieta completa. Mais uma vez, menos é sempre mais. Compare os alimentos em categorias semelhantes e escolha o que tiver menos açúcar. Não tente acertar 50 gramas de açúcares adicionados - apenas atire para não ultrapassá-lo.
VW: Você acha que este é apenas o começo dos rótulos dos alimentos se tornando mais transparentes? O que mais você gostaria de ver adicionado aos fatos de nutrição?
LM: Eu espero que sim. Essa mudança foi impulsionada não apenas pela ciência e organizações de renome que apoiavam os riscos à saúde associados à adição de açúcares, mas à demanda do consumidor. Mais e mais pessoas querem saber o que estão comendo e como isso contribui para sua saúde. Pessoalmente, eu adoraria ver o conteúdo de cafeína e as porcentagens de grãos integrais, frutas e legumes listados nos rótulos, bem como uma clara noção de se algo é artificialmente colorido ou adoçado. Um produto pode dizer que “contém fruta de verdade”, mas o único ingrediente que contém para sustentar isso é o pó de maçã.
VW: O que os consumidores podem fazer para incentivar essa mudança?
LM: Não faz mal deixar as empresas saberem que você está procurando por essas informações. Mesmo que as informações que você está procurando não estejam em um rótulo (ainda), você poderá protegê-las apenas fazendo uma ligação telefônica ou enviando um e-mail. Mas eu encorajo as pessoas a lembrar que alguns dos alimentos mais saudáveis não podem (e provavelmente não) vêm em um pacote.
Uma palavra do Dr. David L. Katz
Conselheiro Médico Sênior e Fundador da Iniciativa de Saúde Verdadeira
Eu elogio o FDA por abordar a questão do acréscimo de açúcar e o KIND por sair na frente do cronograma da agência. Existem várias vantagens em se adicionar açúcar nos rótulos dos alimentos.
Por um lado, a atenção ao açúcar adicionado ajuda os consumidores a evitar o excesso a que tantos de nós estamos sujeitos, enquanto faz com que os fabricantes reduzam o consumo. A KIND não está apenas divulgando o açúcar adicionado às barras, mas também está trabalhando para reduzi-lo aos níveis mínimos necessários para manter o cliente satisfeito. Isso pode se tornar um ciclo muito virtuoso: mais consciência leva a menos açúcar; menos açúcar leva a paladares mais sensíveis, que preferem menos açúcar; e mais sensibilidade permite que os fabricantes adicionem ainda menos quando reformulam.
Por outro lado, em muitas categorias de alimentos, existem escolhas com e sem açúcares adicionados . Molhos para massas e saladas são bons exemplos, assim como biscoitos, pães e até batatas fritas. O destaque dos açúcares adicionados provavelmente encorajará os consumidores a avançar em direção aos produtos sem, o que, por sua vez, incentivará os fabricantes a oferecer mais produtos desse tipo. Em última análise, o próprio fornecimento de alimentos deve melhorar.
Finalmente, o açúcar adicionado é muitas vezes um indicador do nível geral de processamento de um alimento. Menos açúcar adicionado, ou nenhum, muitas vezes implica muitas outras virtudes relacionadas: uma lista de ingredientes mais curta, menos sódio adicionado, ausência de produtos químicos alimentares, e assim por diante. A escolha de itens com baixo ou nenhum nível de açúcar adicionado deve nos levar a produtos mais saudáveis e nutritivos.
Por enquanto, meu público agradece ao FDA e ao KIND pela liderança nesta importante área de nutrição e saúde pública.
Divulgação: O Dr. Katz é um ex-conselheiro nutricional da KIND.