Para a maioria de nós, comer restos de vegetais não causará problemas, desde que não sejam estragados e reaquecidos adequadamente, o que não tem nada a ver com os nitratos.
Há duas ocasiões em que as pessoas devem ser cautelosas em relação aos nitratos. Um desses momentos é durante os primeiros quatro meses de vida - mas não é provável que os bebês que os jovens vão comer tenham sobrado alguma coisa.
Se as crianças forem expostas a quantidades excessivas de nitratos, será a partir de água bem que pode ser usada para fazer sua fórmula.
A segunda vez para pensar em nitratos é durante as últimas 8 a 10 semanas de gravidez. Mas, novamente, isso se refere à água potável contaminada com níveis realmente altos de nitratos - não a quantidade normalmente encontrada em vegetais .
Espere - você não sabia que vegetais têm nitratos, você sabia?
Sim, eles fazem. Alguns mais que outros. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA, couve-flor, espinafre, couve, brócolis, beterraba e verduras contêm mais nitratos do que outros vegetais.
E sabe o que? Nas quantidades encontradas na dieta típica, os nitratos podem ser bons para você. Deixe-me voltar um pouco e falar sobre nitratos, porque eles nos assustam e porque eles podem ser mal interpretados.
Os nitratos são naturalmente encontrados no solo e na água. Eles são formados quando microrganismos convertem resíduos orgânicos em amônia, que reage com o oxigênio para formar nitrato e nitrito.
O que são nitratos ruins?
Nitratos são encontrados em fertilizantes, alguns rodenticidas e resíduos humanos e animais, para que a água do poço rural possa ser contaminada por infiltrações próximas de solo fertilizado, águas residuais municipais ou industriais, aterros sanitários, confinamentos de animais ou sistemas sépticos.
Sim, isso é tão desagradável quanto parece.
O padrão federal para os níveis de nitrato na água potável é de 10 miligramas por litro de água. Se você tem um poço, e tem mais nitrato do que isso, você pode ter que passar por algumas medidas extremas para poder usar essa água. Envolve sistemas de filtração e grandes tanques em seu quintal.
Agora a maioria de nós não tem que lidar com a água do poço rural e até mesmo as pessoas que têm poços geralmente não precisam se preocupar com os nitratos. Então, onde mais eles são encontrados?
O nitrato de sódio é um conservante de alimentos que é freqüentemente usado para curar carnes, então você o encontrará em carnes processadas como bacon, presunto e salsicha.
Aqui é onde fica complicado.
Grandes pesquisas observacionais mostram que pessoas que consomem grandes quantidades de carnes processadas tendem a ter maiores riscos de várias doenças, como doenças cardíacas e algumas formas de câncer. Assim, a resposta natural era apontar o dedo para os nitratos na carne processada.
Mas, carnes processadas também são ricas em calorias, carregadas com gordura saturada e sódio. Além disso, as pessoas que comem muitas carnes processadas também tendem a ingerir menos frutas e verduras, consumir menos fibras e consumir mais calorias, fumar mais, beber mais e se exercitar menos.
Tudo somado, essa é uma combinação muito ruim.
E talvez culpar os nitratos fosse um pouco exagerado. Pode ser devido a algum ou todos os outros fatores.
Em qualquer caso, desde que os nitratos sejam acompanhados de vitamina C (ascorbato ou ácido ascórbico), você não precisa se preocupar com a formação de substâncias nocivas que podem prejudicá-lo. Na maioria das vezes, quando você vê nitratos na sua lista de ingredientes, você também verá vitamina C.
O que são bons nitratos?
Vegetais que crescem no solo vão conter nitrato. De fato, cerca de 85% de sua ingestão diária de nitrato - cerca de 20 a 25 miligramas por dia - vem de vegetais. E vegetais são bons para você.
Se alguém disser que os vegetais são ruins para você por causa dos nitratos ou por qualquer outro motivo, você deve fugir deles. Muito rápido.
Alguns cientistas postulam que parte da razão para a bondade dos vegetais pode ser devida a esses nitratos. Sem ficar super técnico, pode ser que os nitratos sejam bons para os vasos sanguíneos e ajudem a reduzir a pressão sanguínea e evitar que as plaquetas do sangue coagulem demais ou nos lugares errados.
A ideia de que os nitratos podem ser bons para você ainda está em fase preliminar. Mas quem realmente se importa - nós já sabemos que os vegetais são bons para você. Então coma mais deles.
Que tal reaquecer legumes? Se você reiniciar a água, concentrará a quantidade de nitratos à medida que a água evapora. Talvez as pessoas temam que reaquecer vegetais faça a mesma coisa. A coisa é, se você reaquecer seus vegetais até o ponto em que eles estiverem secos, murchados e concentrados em um pedaço desagradável, duvido que você os comesse de qualquer maneira.
Coma seus vegetais . Salve as sobras. Aqueça-os e coma-os. Você vai ficar bem.
Fontes:
Centros de Controle e Prevenção de Doenças. “Portal de Substâncias Tóxicas - Nitratos e Nitritos”. Http://www.atsdr.cdc.gov/toxfaqs/tf.asp?id=1186&tid=258.
Lidder S1, Webb AJ. “Efeitos vasculares do nitrato dietético (encontrado em vegetais de folhas verdes e beterraba) através da via do óxido nítrico-nitrito-nítrico”. Br J Clin Pharmacol. 2013 Mar; 75 (3): 677-96. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3575935/.
Machha A1, Schechter AN. “Nitrato inorgânico: um importante participante dos benefícios para a saúde cardiovascular dos vegetais?” Nutr Rev. 2012 Jun; 70 (6): 367-72. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3367800/.
Departamento de Saúde Pública de Minnesota. "Nitratos em Água Potável". Http://www.health.state.mn.us/divs/eh/hazardous/topics/sacnitrate.html.
Departamento de Saúde Pública de Minnesota. "Nitratos em água de poço". Http://www.health.state.mn.us/divs/eh/wells/waterquality/nitrate.html.