O que é, onde é encontrado, o que faz no seu corpo
Existem dois tipos principais de gorduras: gorduras saturadas e insaturadas. O que os distingue é sua estrutura química.
Gorduras saturadas não possuem ligações duplas em sua estrutura química e são "saturadas" com átomos de hidrogênio. Gorduras insaturadas, por outro lado, têm ligações duplas. As gorduras monoinsaturadas têm apenas uma ligação dupla. Gorduras poliinsaturadas têm mais de um desses títulos.
Essas ligações duplas tornam a gordura flexível, razão pela qual as gorduras poliinsaturadas são líquidas à temperatura ambiente e até mesmo no refrigerador (gorduras saturadas, por outro lado, são tipicamente sólidas à temperatura ambiente).
Os dois tipos de gorduras poliinsaturadas
Existem dois tipos principais de gorduras poliinsaturadas: gorduras omega-3 e gorduras omega-6 . Ambos os tipos de gordura são ácidos graxos essenciais , o que significa que o corpo não pode fabricá-los e devem ser ingeridos através da dieta.
Os ácidos graxos ômega-3 são encontrados em peixes oleosos (como salmão e truta), nozes e sementes. Acredita-se que os ácidos graxos ômega-3 protegem contra doenças cardíacas, inflamações, certos tipos de câncer, diabetes, doença de Alzheimer e degeneração macular (uma das principais causas de perda de visão).
Os ácidos graxos ômega-6 são encontrados em nozes, sementes e óleos vegetais, como soja, caroço de algodão, milho, girassol e óleo de cártamo.
A proporção de ômega-3 para ômega-6 é importante para a saúde, com muito ômega-6 em relação ao ômega-3, que pode levar à inflamação (que está no centro das doenças crônicas, como doenças cardíacas e diabetes).
O que as gorduras poliinsaturadas fazem pela sua saúde?
Substituir gorduras saturadas por gorduras poliinsaturadas pode ajudar a reduzir os níveis de colesterol LDL "ruins", o que, por sua vez, pode diminuir o risco de doenças cardíacas. Um exemplo seria cozinhar um filé de peixe em um pouco de óleo de cártamo em vez de manteiga.
Óleos ricos em gorduras poliinsaturadas também são ricos em vitamina E, um importante antioxidante.
O problema com gorduras poliinsaturadas
Embora as gorduras poliinsaturadas sejam geralmente consideradas saudáveis, existem pelo menos duas possíveis exceções a essa afirmação. Uma é que há alguma evidência de que a gordura poliinsaturada, em excesso, pode contribuir para o risco de câncer. Acredita-se que a razão para isso possa ser que as gorduras poliinsaturadas se tornam rançosas mais rapidamente que outras gorduras. Portanto, é recomendável que você armazene adequadamente óleos com grandes quantidades de gorduras poliinsaturadas. Guarde-os em local fresco e escuro antes de abrir e na geladeira após a abertura.
O outro problema potencial com as gorduras poliinsaturadas é o dos dois principais tipos de gordura poliinsaturada , a quantidade de gordura ômega-6 que tendemos a consumir aumentou drasticamente nas últimas décadas, enquanto em geral a quantidade de gordura ômega-3 que consumimos é mais baixo. Alguns especialistas acham que esse desequilíbrio está contribuindo para a inflamação em nossos corpos e aumentando o risco de doenças crônicas como artrite, diabetes e doenças cardíacas.
Alimentos que são ricos em gordura poliinsaturada
As maiores fontes de gorduras polinsaturadas são encontradas em vários óleos, incluindo óleo de milho, óleo de soja, óleos de cártamo e girassol (isto é, não óleo "oleico") e óleo de semente de algodão.
O óleo de linhaça é rico em gorduras omega-3. Outros alimentos que têm boa quantidade de gorduras polinsaturadas são sementes e nozes, peixes oleosos e alimentos feitos com óleo, como maionese e molhos para salada.