Quando se trata de preparar e servir uma refeição rápida, nada supera a conveniência dos alimentos congelados. Eles se encaixam perfeitamente em seu congelador, ficam por muito tempo e são fáceis de preparar. Estocando alimentos congelados também pode ser uma ótima maneira de economizar dinheiro se você comprá-los quando eles estão à venda. E, claro, você também pode congelar alimentos perecíveis frescos para mantê-los por mais tempo, o que é uma ótima maneira de reduzir o desperdício.
Mas os alimentos congelados são saudáveis?
O ato de congelar não faz comida saudável ou insalubre; isso realmente depende do conteúdo nutricional do alimento que fica congelado. Frutas e legumes congelados podem ser muito saudáveis, mas pizzas congeladas, lanches e outras entradas podem ser bastante insalubres. Se a sua comida é nutritiva antes de ser congelada, ainda assim será bom para você depois.
O congelamento não altera o valor nutricional dos alimentos?
O congelamento não afeta a contagem de calorias, o teor de fibras ou a quantidade de minerais. Pode fazer diferença com algumas vitaminas, como folato e vitamina C. Mas, a maior parte do valor nutricional será mantida após o congelamento.
O congelamento não altera a quantidade de gordura, proteína, carboidratos ou açúcar. O conteúdo fluido pode mudar, o que é aparente quando você descongela sua comida. Você pode ver uma poça de líquido enquanto a água se escoa.
Os alimentos congelados pesam o mesmo que os frescos quando se conta as calorias?
Um recipiente fechado de comida deve pesar o mesmo antes de congelar e depois de congelar.
Mas, se houver muito líquido que drena da comida quando ela descongela, a comida que você serve pode pesar um pouco menos. Se o único fluido perdido é a água, a contagem de calorias não mudará para essa porção, mas pode alterar o tamanho aparente da porção.
Escolhendo Alimentos Congelados Saudáveis
Quando você compra alimentos congelados, procure produtos que não tenham muito açúcar adicionado , sódio ou molhos altamente calóricos.
Às vezes é fácil, mas pode ser um pouco complicado quando você vai além de um simples pacote de legumes. Aqui estão algumas dicas para selecionar alimentos congelados saudáveis.
Escolha vegetais simples (muitos podem ser cozidos no microondas no saco), em vez de produtos que também contenham molhos. Se você realmente ama a simplicidade de legumes e molho, procure molhos que são feitos com menos gordura e sódio. Você precisará ver os rótulos dos fatos nutricionais e lembrar-se de levar em consideração os tamanhos das porções.
Mesma ideia com frutas. Escolha frutas que são congeladas sem adição de açúcar ou xarope. E atente para calorias extras em misturas de smoothie de frutas congeladas porque muitas vezes eles são feitos com açúcares adicionados que você não precisa.
Escolher refeições e lanches congelados e saudáveis exigirá um pouco de trabalho de detetive. Eles são muitas vezes ricos em gorduras saturadas, sódio, açúcar e calorias, mas não tão alto em vitaminas e minerais. Pizzas, lanches, sanduíches, burritos, jantares de frango frito e outras refeições geralmente não são boas opções. Mas, se você comparar rótulos ou pesquisar na seção de alimentos naturais de sua loja, poderá encontrar refeições e lanches congelados que são melhores para você.
Carnes congeladas, peixe, frutos do mar e aves são melhores se forem feitos sem ingredientes extras também.
Cortar em frango à milanesa, palitos de peixe, cachorros de milho e outros alimentos agredidos e à milanesa. Opte por peitos de frango congelados, camarão simples e filés de peixe que não sejam empanados.
Congelamento de alimentos em casa
Enquanto quase tudo que você compra, cresce ou cozinha pode ser congelado, ovos que ainda estão em sua casca e qualquer coisa em vendido em uma lata ou recipiente selado não é para ser congelado. E alguns alimentos como maionese, molhos para salada e molhos cremosos não se saem bem no freezer.
Carne, aves, peixes e frutos do mar podem ser congelados sem nenhum problema. A maioria das frutas e legumes também pode ser congelada, exceto alface e outras verduras cruas.
Aqui estão algumas dicas para congelar seus alimentos frescos:
Frutas podem ser descascadas e cortadas em pedaços de 1 a 2 polegadas e colocadas em uma assadeira e congelar até que estejam sólidas. Coloque a fruta em sacos de congelação menores. Esta é uma boa maneira de manter frutas para smoothies ou receitas que pedem frutas. Eles podem não parecer bonitos, mas ficarão bem para cozinhar ou misturar.
Legumes levam um pouco mais de trabalho para armazenamento ideal. Eles devem ser branqueados antes de colocá-los em sacos de congelação. Para branquear seus legumes, coloque-os em água fervente por um minuto ou dois e depois mergulhe-os em água gelada para interromper o processo de cozimento. Você não quer que os vegetais sejam cozidos durante todo o tempo, mas o branqueamento ajuda a reter melhor seu frescor.
Carnes cruas, aves e peixes podem ser embrulhados em papel à prova de congelação e colocados diretamente no congelador. Sobras ou refeições que você prepara com antecedência podem ser congeladas em recipientes feitos para congelamento.
Descongelando e Preparando Alimentos Congelados
Vegetais congelados geralmente não precisam ser descongelados antes de cozinhar. Você pode ferver, vapor ou colocá-los no microondas imediatamente. Frutas e bagas devem ser descongeladas um pouco antes de você usá-las, mas se você deixar então descongelar completamente, elas podem ficar muito moles.
Carnes congeladas geralmente precisam ser descongeladas antes de cozinhar. Caso contrário, você corre o risco de cozer demais as partes externas da carne e subalimentar o centro. Descongele seus alimentos colocando-os na geladeira ou na água fria. Não os deixe descongelar à temperatura ambiente porque as bactérias podem crescer na carne se ficarem fora por mais de uma hora ou duas.
Pode levar muito tempo para descongelar seus alimentos, especialmente cortes maiores de carne, então planeje com antecedência. Se você deve cozinhar suas carnes antes de serem descongeladas, certifique-se de aumentar o tempo de cozimento em cerca de 50% e use um termômetro de carne para verificar o cozimento.
> Fontes:
> Academia de Nutrição e Dietética. "Alimentos congelados: conveniente e nutritivo".
> Academia de Nutrição e Dietética. "Descongelando Alimentos Congelados."
> Serviço de Inspeção e Segurança Alimentar do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos. "Congelamento e Segurança Alimentar."