A má absorção é uma condição na qual o sistema digestivo perde a capacidade de absorver certos nutrientes. Pode ser causada por uma variedade de doenças ou pode acontecer como um efeito colateral de alguns tipos de medicamentos e procedimentos cirúrgicos. Algumas formas de má absorção, como a anemia perniciosa, são exclusivas de determinados nutrientes (nesse caso, uma deficiência de vitamina B12 ), enquanto outras síndromes de má absorção podem ser mais genéricas quando se perde a capacidade de absorver vários nutrientes.
Digestão e Absorção
Sempre que você come comida, seu corpo passa por uma série de processos para que você possa absorver nutrientes individuais em sua corrente sanguínea. Aqui está a versão rápida de como isso acontece. A digestão começa na boca quando você morde e mastiga sua comida, misturando-a com a saliva, embora você possa dizer que a digestão começa quando você cheira comida ou pensa em comer, porque isso inicia o fluxo da saliva. Seu estômago aperta e agita a comida que você engoliu para misturá-lo com sucos digestivos liberados de células especializadas no revestimento do estômago. Os sucos começam a quebrar alguns dos nutrientes em pequenos pedaços.
A digestão é completada no intestino delgado onde as enzimas liberadas pelo pâncreas quebram essas partes menores em nutrientes individuais (micro e macronutrientes) que podem ser absorvidos através das paredes do intestino delgado para o sangue.
A má absorção pode ocorrer se os nutrientes não forem decompostos em pedaços e partes pequenos o suficiente, ou pode acontecer se as paredes do intestino delgado forem danificadas.
Os sintomas gerais de má absorção podem incluir diarreia, inchaço, retenção de líquidos e flatulência, e com o tempo podem levar a fraqueza, fadiga, perda de massa muscular, perda de peso e várias condições específicas de quaisquer vitaminas ou minerais que não sejam absorvidos. Você precisa consultar seu médico se tiver esses sintomas.
Síndrome de Malabsorção e Mudanças na Dieta
O tratamento médico para a síndrome de má absorção depende do que está causando a má absorção; Às vezes, o principal tratamento é fazer mudanças na dieta e não é necessário nenhum medicamento. Por exemplo, a doença celíaca envolve a incapacidade de absorver gorduras e vitaminas lipossolúveis quando as paredes do intestino delgado são danificadas por uma reação auto-imune ao glúten, uma proteína encontrada no trigo, cevada e centeio. Atualmente, o único tratamento para a doença celíaca é evitar a ingestão de alimentos com glúten , o que permite a cicatrização do tecido intestinal.
Em outros casos, o tratamento médico é necessário, e você também precisará tomar suplementos dietéticos específicos para substituir os nutrientes que não puder absorver. Os suplementos precisam ser formulados para que sejam fáceis de digerir e absorver. Em alguns casos, os nutrientes precisarão ser administrados por via intravenosa, junto com líquidos, se você ficar desidratado. Seus médicos irão ajudá-lo com isso.
Prevenção
Você não pode realmente evitar doenças como a doença celíaca ou anemia perniciosa, mas seguir o conselho do seu médico é essencial para obter todos os nutrientes que você precisa. Às vezes você pode evitar problemas de má absorção. Evite o uso excessivo de laxantes ou álcool, ambos associados a um risco maior de síndromes de má absorção.
Se você tiver alguma condição médica envolvendo seu sistema digestivo, é importante conversar com seu médico.
Fontes:
Manual Merck Home Health Handbook. "Visão geral da má absorção". http://www.merckmanuals.com/home/digestive_disorders/malabsorption/overview_of_malabsorption.html.
Centro Médico Langone da Universidade de Nova York. "Malabsorção". http://www.med.nyu.edu/content?ChunkIID=96642.