Há muito conhecido por seu papel vital no processo de coagulação do sangue (o K é para "koagulação"), a vitamina K também deve ser reconhecida por sua contribuição para a prevenção de fraturas ósseas. A vitamina K permite que o corpo utilize o cálcio necessário para a formação de ossos e dentes.
Manter seus ossos fortes é uma parte crucial de se manter saudável com a idade. Segundo a National Osteoporosis Foundation, 50% das mulheres e 25% dos homens com mais de 50 anos terão uma fratura relacionada à osteoporose durante a vida, e essas fraturas podem ser devastadoras, resultando em dor, incapacidade, perda de independência e maior mortalidade risco.
Formas de Vitamina K
Existem duas formas naturais de vitamina K. A vitamina K1 é encontrada em quantidades abundantes em folhas verdes, vegetais verdes como couve, couve, espinafre e mostarda. A vitamina K2 é menos conhecida e não é tão facilmente adquirida em uma dieta rica em plantas. O corpo humano pode sintetizar algum K2 de K1, e as bactérias intestinais podem produzir algum K2, mas apenas em quantidades muito pequenas. Se você seguir uma dieta rica em nutrientes e rica em vegetais , com quantidades menores de produtos de origem animal e mais vegetais, feijões, nozes e sementes, suplementar com K2 provavelmente é sensato.
Benefícios para a saúde da vitamina K
No Japão, onde natto, um alimento de soja fermentado rico em vitamina K2 é uma parte típica da dieta, tem havido uma baixa incidência de fratura de quadril. Estudos atribuíram a baixa incidência de fratura de quadril em parte ao natto. Após esta observação, vários estudos descobriram que a suplementação com vitamina K2 é particularmente eficaz na melhoria da saúde óssea.
Uma revisão de ensaios clínicos randomizados descobriu que a vitamina K2 reduziu a perda óssea e reduziu muito o risco de fraturas: fratura vertebral em 60%, fratura de quadril em 77% e todas as fraturas não vertebrais em 81%.
Em mulheres que já têm osteoporose, a suplementação com vitamina K2 reduz o risco de fraturas, reduz a perda óssea e aumenta a densidade mineral óssea.
Em mulheres pós-menopáusicas que tomam suplementos de vitamina K2 diariamente durante três anos, diminuíram a perda óssea e a densidade mineral óssea, e aumentaram a resistência óssea naqueles que tomaram o suplemento versus aqueles que receberam um placebo.
Além de sua importância crescente para a saúde óssea, há algumas evidências de que o K2 tem benefícios adicionais (separados dos de K1) para o sistema cardiovascular. Maior ingestão de vitamina K2 tem sido associada a uma menor probabilidade de calcificação coronariana, ajudando a manter a parede da artéria elástica e evitar o enrijecimento. A calcificação da artéria coronária é um preditor de eventos cardiovasculares, assim como a rigidez arterial.
Em 2004, o Estudo de Roterdã revelou que o aumento da ingestão alimentar especificamente da vitamina K2 reduziu significativamente o risco de doença coronariana em 50% em comparação com uma baixa ingestão de vitamina K2 na dieta. Resultados semelhantes foram encontrados em 2009, e uma revisão sistemática de vários estudos em 2010 também descobriu que um maior consumo de vitamina K2 estava associado a um risco menor. Nenhuma associação foi encontrada, no entanto, para a vitamina K1.
A capacidade da vitamina K2 de proteger o sistema cardiovascular contra a calcificação pode ser devida a diferenças na absorção ou atividade biológica entre as formas da vitamina K.
Futuros estudos são necessários para entender melhor as habilidades da vitamina K2 e analisar se existem outros benefícios exclusivos para K1 ou K2. Há alguma evidência de que a vitamina K está envolvida no metabolismo da insulina, e maior ingestão de vitaminas K1 e K2 estão associadas a um menor risco de diabetes tipo 2. Por enquanto, a suplementação com vitamina K2 (além de comer suas verduras ) provavelmente oferecerá benefícios.
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