A contagem de calorias é uma das formas mais comuns pelas quais as pessoas perdem peso. Dietas dedicadas passam momentos cuidadosos listando os itens das refeições em seus diários de comida ou inserindo escolhas alimentares em seus aplicativos de smartphone . Mas como eles sabem se os números que estão inserindo são realmente precisos?
De acordo com várias fontes, a precisão na contagem de calorias pode não ser suficiente.
Vários estudos e relatos da mídia compararam as contagens de calorias anunciadas com os números testados em laboratório para descobrir que há uma grande variação quando se trata do número real de calorias nos alimentos que ingerimos.
As contagens de calorias da etiqueta nutricional são precisas?
De acordo com as políticas da Food and Drug Administration (FDA) dos EUA, é permitida alguma variação na contagem de calorias declarada nos rótulos dos Factos Nutricionais . “As calorias em um produto alimentício embalado podem diferir do que é declarado no rótulo dos fatos nutricionais e você pode estar recebendo mais calorias do que esperava”, diz Catherine Lee, Ph.D., cientista de alimentos da Proctor and Gamble. O Dr. Lee explica que “de acordo com a FDA, os produtos alimentícios podem conter até 20% mais calorias do que o impresso no rótulo. Por exemplo, uma lanchonete rotulada como tendo 200 calorias poderia ter 240 calorias e ainda estar dentro das diretrizes governamentais de rotulagem. ”
Claro, isso não significa que todas as contagens de calorias devam ser ignoradas. Um estudo publicado no Jornal da Academia de Nutrição e Dietética descobriu que os alimentos preparados comercialmente tinham alguma variação na contagem calórica declarada, mas no geral as variações foram estatisticamente insignificantes. Mas, novamente, o que importa no laboratório e o que importa na escala são duas coisas diferentes.
Por exemplo, Lean Cuisine Shrimp e Angel Hair Pasta declararam uma contagem de 250 calorias, mas os pesquisadores descobriram que na verdade continha 319 calorias, uma diferença de 28%. Por outro lado, a South Beach Living Roasted Turkey tinha um valor calórico menor do que o indicado, 222 calorias versus 212 calorias medidas reais.
Então, isso significa que você deve comprar South Beach em vez de Lean Cuisine ? Não. Houve variações positivas e negativas em todas as marcas testadas. Mas, ao longo do tempo, pequenas variações na contagem de calorias podem aumentar a quantidade de libras na balança, então você deve tomar a contagem de calorias declarada de qualquer alimento embalado com um grão de sal.
O restaurante Calorie conta com precisão?
Se você comer fora com freqüência, a contagem de calorias anunciada de sua comida de restaurante favorito pode ser mais preocupante se você estiver tentando perder peso. Várias histórias de mídia e pesquisas confirmaram que o que está listado no menu nem sempre é o mesmo que o que está no seu prato.
Um estudo publicado no Journal of American Medical Association revelou que muitos restaurantes subestimam a contagem de calorias de seus alimentos. Segundo sua pesquisa, “19% dos alimentos testados individualmente continham teores energéticos de pelo menos 100 calorias a mais do que o conteúdo de energia declarado, uma quantidade que poderia causar de 5 a 7 quilos de ganho de peso por ano se consumidos diariamente”. Infelizmente, a subnotificação de calorias aconteciam com mais frequência em alimentos que eram rotulados como de baixa caloria ou amigáveis à dieta.
Devo parar de contar calorias?
Então, se as contagens de calorias anunciadas não forem precisas, você deve abandonar seu diário alimentar e desistir? Não. Se a contagem de calorias estiver ajudando você a limitar a quantidade total de alimentos que ingere e estiver perdendo peso com sucesso, não descarte seu plano. Mas se a contagem de calorias não funcionou, esta pode ser uma das razões pelas quais.
Se você não conseguiu perder peso, não confie no número exato de calorias que consome. Em vez disso, pense em limitar suas porções. A maioria das porções de restaurante são muito grandes. E em nossas casas, existem alguns alimentos que a maioria de nós comeu por hábito.
Aprenda a verificar o tamanho da dose recomendada em sua comida e coma apenas a parte sugerida. É provável que você perca peso com bom senso e uma boa dose de conhecimento do consumidor.
Fontes:
Lorien E. et al. "A precisão do conteúdo energético declarado dos alimentos comercialmente preparados com energia reduzida". Jornal da Academia de Nutrição e Dietética. 2010.
Urban L, et al. "Precisão de conteúdo energético declarado de alimentos de restaurante." Jornal da Associação Médica Americana . 2011
Catherine Lee, PhD. Entrevista. 2013.